В результате развития к настоящему времени сформировалась система расселения, которая может быть представлена в виде элементарных моделей: модели концентрических зон и транспортно-полосовой модели. Модель концентрических зон отражает особенности территорий, равноудаленных от центра - г. Пензы (зона социального влияния г. Пензы, отраженная через процесс маятниковых трудовых передвижений, в 1979-х - 1980-х гг. составляла территорию в радиусе 60 км, что соответствует временной доступности 1,5 - 2 ч.). Транспортно-полосовая модель определена концентрацией населения и населенных пунктов вдоль основных транспортных осей. В непосредственной близости к транспортным осям расположены, в основном, наиболее крупные и экономически развитые населенные пункты <109>. Оси имеют направление север-юг (Саранск - Пенза - Ртищево, Пенза - Саратов) и запад-восток (Москва - Пенза - Самара, Тамбов - Пенза) и пересекаются в областном центре. Такой каркас системы расселения был заложен еще в дореволюционный период (рис. 2.1.6-2)
________________
<109> Круглов Ю.В., Русакова Н.С., Кутырева Н.А. Расселение населения на территории Пензенской области.//Проблемы комплексного развития сельских населенных пунктов в условиях агропромышленной интеграции. - Куйбышев, 1985. - С. 127-128.
В настоящее время современный костяк системы расселения Пензенской области составляет ее административно-территориальное деление на муниципальные районы, городские округа, городские и сельские поселения. Сложившаяся система расселения Пензенской области имеет иерархическую структуру: региональная (областная) система, межрайонные системы, районные системы, местные (локальные) системы.
Центральным элементом планировочной структуры и центром региональной системы расселения является г. Пенза. Вокруг г. Пензы складывается система второстепенных планировочных центров и подцентров.
Сложившимися межрайонными центрами в настоящий момент являются г. Кузнецк, г. Каменка, г. Сердобск и г. Нижний Ломов. Эти узловые элементы в значительной степени концентрируют в себе демографический и хозяйственный потенциал области, выступают инновационными центрами по отношению к территории, на которую распространяется их политико-административное, экономическое и социально-культурное влияние.