В настоящее время общая площадь особо охраняемых природных территорий Пензенской области составляет 57,1 тыс. га, из них 8,2 тыс. га - площадь 78 памятников природы регионального значения. Среди них: 5 родников, 15 озер и болот, 20 степных участков, 30 лесных наделов, 4 дендрологических и 5 культурно-исторических участков, к которым относятся: Голицынский лесопарк, Куракинский, Зубриловский, Белокаменский парки, Оболенский сад <43> (Приложение к главе 1, таблица 12).
________________
<43> Государственный доклад "О состоянии природных ресурсов и об охране окружающей среды Пензенской области в 2015 году"
Парки, заложенные в XVIII - XIX веках, являются не только местами произрастания редких видов растений, но и памятниками садово-паркового искусства, созданными на основе естественных дубрав. Парки расположены в основном при бывших поместьях и отличаются друг от друга, как по занимаемой площади, композиции, так и по набору древесных и кустарниковых пород. По данным исследований в старинных парках насчитывается свыше 100 видов и форм деревьев и кустарников, из которых около 30 являются экзотами, завезенными из стран Европы, Азии и Америки.
Одним из интереснейших парков, сохранившихся до наших дней, является Голицынский лесопарк. Он расположен возле с. Голицыно Нижнеломовского района и получил статус памятника природы в 1975 г. По рельефу и композиционному построению парк делится на две части: верхнюю - где сохранились экзотические деревья возрастом более 100 лет, и нижнюю - представляющую собой парк водоемов. Систему прудов здесь построили более ста лет назад. Помимо искусственно созданных водоемов, во многих уголках парка бьют мощные природные родники. В отличие от верхней части в нижней почти полностью сохранена естественная растительность. Именно здесь проходят три прогулочных маршрута: первый в наиболее густой части массива, второй - по фруктовому саду, третий - на открытой местности.
Куракинский парк площадью 30 га, расположенный в Сердобском районе, создан в 1795 году и является памятником русской усадебной архитектуры XVIII века. Центральная аллея делит территорию парка на равные части, в которых располагаются беседки и скульптуры. В качестве насаждений в парке использовались липа мелколистная, сосна и многие виды декоративных кустарников. До наших дней вдоль южной окраины сохранились два ряда стройных сосен протяженностью 400 и шириной 50 метров.
Зубриловский парк располагается на правом берегу реки Хопер около с. Зубрилово Тамалинского района. Он является самым крупным ландшафтным парком на территории области и получил статус памятника природы регионального значения в 1960 г. Центральное место в парке занимает трехэтажный дворец, парадный вход которого обращен на обширную долину реки Хопер. С противоположной стороны здания разбит цветник. От него берет начало главная аллея протяженностью 1,5 километра. Основу насаждений составляют 250-летние дубы. К ним примешиваются липа, клен, ясень, вяз, разнообразные кустарники и плодовые деревья.
Оболенский сад (Земетчинский район) - уникальный памятник садово-паркового искусства конца XVIII - начала XIX веков. Он основан князем Оболенским как усадебный парк на водоразделе рек Раевка и Кермись - левых притоков Выши, на участке естественной дубравы. Площадь парка - 19 га. Северная часть площадью 4 га занята фруктовым садом, остальная - лесным массивом типа дубняк на серых лесных суглинках.
Белокаменский парк, занимающий площадь 42 га на западном склоне степной балки в 72 км от города Пензы - один из великолепнейших и старейших парков Пензенской области. Возраст парка около 240 лет. Парк создан в ландшафтном стиле. С учетом рельефа в нем разместились каскад прудов, поляны, участки, где произрастают разнообразные виды травянистых растений и кустарников, дорожная сеть и элементы декоративного искусства. В основе его посадок: сосны, дубы, ясень, вяз, липы, березы, тополь серебристый, а также дальневосточные растения и экзоты: лиственница сибирская, сосна Веймутова, пихта сибирская, ель обыкновенная, тополь бальзамический, бархат амурский, орех маньчжурский и лимонник китайский.
Арбековский лес. Ботанический памятник природы регионального значения. Общая площадь памятника 204,1 га, находится близ северо-западной окраины г. Пензы. На территории памятника обитают редкие растения: ветреничка алтайская, хохлатка Маршалла, зубянка пятилистная, занесенные в Красную книгу Пензенской области. Имеются участки семенного дуба 2 класса бонитета 80-летнего возраста и ольхи 100-летнего возраста. Памятник имеет природоохранное, рекреационное и эстетическое значение.
Ахунский дендрарий. Ботанический памятник природы площадью 17 га. Дендрарий располагается на пологом склоне северо-западной экспозиции с темно-серыми лесными почвами и высоким уровнем грунтовых вод. Представляет собой бывший лесоторговый питомник, который был заложен в 1894 году лесничим М.А. Миловановым. Во время первой мировой войны посадочный материал не был востребован, древесные сеянцы переросли и их оставили как культуры деревьев-экзотов. Ценность дендрария определяется тем, что на его территории сохранились экземпляры древесных растений, интродуцированных в Пензенской области в возрасте около ста лет и более. Из северо-американских видов наибольшую ценность представляет сосна Веймутова. Ахунский дендрарий заключает в себе ценнейший опыт интродукции древесных растений. Те виды экзотов, экземпляры которых достигли здесь столетнего возраста, без всякого сомнения, могут быть рекомендованы для посадки в парки и скверы города Пензы.
Ахунский сосновый бор. Является ботаническим памятником природы регионального значения. Общая площадь насаждения 311 га, расположен в микрорайоне Ахуны. Включает в себя различные типы соснового леса - сосняк сложный с липой мелколистной и дубом черешчатым, сосняк травяной паркового типа и др. Имеет большое природоохранное, рекреационное и эстетическое значение. Насаждение представляет хорошо сохранившийся участок старого леса в возрасте 130 - 140 лет.
Зареченский лес. Ботанический памятник природы регионального значения. Общая площадь насаждения 80 га, находится в зеленой зоне г. Заречного. Является местообитанием растений, занесенных в Красную книгу России: венериного башмачка настоящего, пыльцеголовника красного и ятрышника шлемовидного, а также растений Красной книги Пензенской области - тайника яйцевидного, пальчатокоренника мясо-красного, осоки Гартмана, ужовника обыкновенного, кокушника длиннорогого, пальчатокоренника пятнистого, волчеягодника обыкновенного. Памятник природы представляет собой участок хорошо сохранившегося лиственного леса с участием сосны. Однако, главную ценность охраняемого сообщества представляют орхидеи. Здесь они представлены 11 видами, имеющими полночленные, но немногочисленные популяции. Популяция башмачка настоящего в Зареченском лесу занимает небольшую площадь - 200 - 300 м2, но она самая представительная в Пензенской области. Другие значительно меньше и их немного.
Засурский бор-черничник. Ботанический памятник природы регионального значения. Общая площадь 87 га. Находится между поселками Засурье, Леонидовка и г. Заречный. Редкое для области лесное сообщество - сосняк черничниковый с естественным возобновлением сосны. Объект включает, помимо лесного сообщества, травяно-моховые болота, является местообитанием редких видов растений и грибов, занесенных в Красную книгу Пензенской области: пальчатокоренника пятнистого, ежеголовника малого, паутинника фиолетового, моховика паразитического и порховки окрашенной.