1. Географическое описание и общие данные
Орловская область находится в юго-западной части Европейской территории России, в центре Среднерусской возвышенности, в южной части Центрального экономического района. Географические координаты центра Орловской области приходятся приблизительно на пересечение 53 градуса северной широты и 36 градуса к востоку от Гринвича.
Орловская область образована постановлением Центрального исполнительного комитета СССР от 27 сентября 1937 года. В 1944 году из ее состава была выделена Брянская область, а в 1954 году в связи с образованием Липецкой области от нее отошли еще 9 восточных районов.
В северном направлении Орловская область граничит с Тульской, в северо-западном - Калужской, в западном - Брянской, в южном - Курской, в восточном - Липецкой областями.
Протяженность территории с севера на юг более 150 км, в широтном направлении - свыше 200 км. Площадь территории - 24,7 тыс. кв. км. Численность постоянного населения Орловской области на 1 января 2013 года составила 775,8 тыс. человек. Областной центр - г. Орел (год основания - 1566). Наиболее крупные города: г. Ливны и г. Мценск. Расстояние от города Орла до города Москвы - 382 км.
Климат умеренно-континентальный. Средняя температура января за последние пять лет сложилась минус 5,0 - 6,4 градусов. Ноябрь, декабрь и январь являются самыми пасмурными месяцами. Среднее число дней со снежным покровом - 105. Средняя температура самого теплого месяца - июля - плюс 18,5 - 19,6 градусов. За год выпадает умеренное количество осадков - в среднем от 514 до 676 мм, причем за теплый период в два раза больше, чем за холодный период. Количество осадков достаточно для нормального роста и развития сельскохозяйственных культур.
Рельеф поверхности - приподнятый, всхолмленный. В Орловской области встречаются различные типы почв: на западе - серые лесные почвы, в центральной части - темно-серые лесные и черноземные, на юго-востоке - в основном черноземные почвы.