Территориальное развитие муниципального образования "Город Магадан", совершенствование его архитектурного облика и городского ландшафта является стратегической задачей развития города. Для обеспечения устойчивого развития и повышения качества городской среды мэрией города Магадана ежегодно выполняется комплекс работ, направленных на рациональное территориальное планирование, землеустройство и землепользование.
Оценочные критерии общего восприятия окружающей городской среды основываются на положительно-эстетическом отношении к исторической застройке городского центра, его примечательным в архитектурном отношении уголкам. Не случайно в этой сфере общественное мнение служит надежным и верным критерием реальной, а не проектной оценки социальной эффективности результатов градостроительной и архитектурной деятельности. Мэрией города Магадана создаются открытые площадки общения с гражданами, магаданцы активно приглашаются к участию в конкурсах, направленных на благоустройство и комфортность проживания.
Совершенствование архитектурного облика города осуществляется посредством ремонта фасадов зданий и сооружений, благоустройства дворовых территорий, скверов, улиц, площадей, пешеходных зон, облагораживания природных ландшафтов, строительства спортивных и детских площадок.
В последнее десятилетие значительно увеличена площадь озеленения за счет посадки деревьев и кустарников на городских территориях. В местах массового отдыха горожан разбиты новые благоустроенные скверы.
Малые архитектурные формы, в том числе элементы вертикального озеленения, декоративные фонари, фонтаны, а также элементы наружной световой рекламы, появившиеся на улицах города, радуют глаз горожан и гостей города, создают комфортную среду проживания.
В последние 10-15 лет введены в эксплуатацию объекты общественного питания, объекты торгового и общественно-делового назначения, украсившие облик Магадана; выполнены работы по ремонту фасадов значительного числа общественных и жилых зданий, что также положительно отразилось на облике столицы Колымы.
Органично вписалось в городскую застройку величественное здание кафедрального Свято-Троицкого собора на Соборной площади. Произведено покрытие куполов собора сусальным золотом, тщательно продуманное оформление интерьеров собора, установлено кованое ажурное металлическое ограждение вдоль прилегающей территории. Из любой точки Магадана видны величественные, сверкающие золотом купола и слышен мелодичный звон колоколов кафедрального собора.
Колымская столица хранит память о трагических страницах своей истории. В память жертв политических репрессий на склоне сопки Крутой в 1996 году был воздвигнут монумент-мемориал "Маска Скорби".
В процессе застройки развиваются национальные традиции и учитываются духовные потребности горожан. В 2015 году обустроен новый сквер "Колымское братство", расположенный на улице Парковой. Смысловым центром сквера является сооружение в виде яранги. В центральном городском парке также имеется этнографическая зона, где многие годы скульпторы создавали арт-объекты с национальным колоритом.
В микрорайоне Нагаево разбит новый сквер с размещением экспонатов военно-боевой техники под открытым небом. Сквер расположен по соседству с жилым комплексом и общеобразовательным учреждением (школой), из него открывается панорамный вид на красивейшую бухту Нагаева.
В микрорайоне Моргородок построен сквер "Морской" в месте высадки первостроителей Нагаевской культбазы. Планировочная организация сквера включает все условия для комфортного досуга магаданцев и гостей столицы Колымы. Уникальное прибрежное расположение сквера открывает неповторимые виды бухты Нагаева. Главный акцент сквера - скульптурная композиция "Время". На территории сквера располагаются удобные парковочные площадки, зоны для активного семейного отдыха: это и детский уголок с ярким игровым комплексом "Фрегат", и площадка для пикника с беседками и мангалами, и прогулочные аллеи.
Подлинной визитной карточкой Магадана служит облик проспекта Ленина с его строгими и стройными фасадами. Их архитектурно-пластическое великолепие создают композиции ордерной системы, башни, шпили, разнообразные кровли, архитектурный декор. Немаловажным обстоятельством является то, что памятники архитектуры должны сохраняться в том пространстве, в котором они были созданы.
В последнее время в Магадане появилось много новшеств в оформлении города, радующих эстетичностью, дизайном: рекламные щиты, настенные панно (брандмауэры, баннеры), кронштейны, штендеры, яркие вывески предприятий (световые короба, объемные буквы, открытый неон и пр.). Художественное оформление города постоянно совершенствуется в соответствии с современными требованиями формирования комфортной визуальной среды, однако охватить качественным благоустройством в предшествующие годы все же удалось лишь часть территории города. Накопившиеся проблемы требуют комплексного и планомерного решения.