Для оценки потенциала развития населенных пунктов Магаданской области были выбраны наиболее крупные и наиболее значимые в системе расселения:
- город Магадан - областной центр;
- город Сусуман - районный центр Сусуманского района;
- пос. Ола - районный центр Ольского района;
- пос. Омсукчан - районный центр Омсукчанского района;
- пос. Усть-Омчуг - районный центр Тенькинского района;
- пос. Палатка - районный центр Хасынского района;
- пос. Ягодное - районный центр Ягоднинского района;
- пос. Сеймчан - районный центр Среднеканского района;
- пос. Эвенск - районный центр Северо-Эвенского района.
В качестве основных факторов, влияющих на дальнейшее развитие городов и крупных населенных пунктов, при сравнительной оценке учитывалось:
- их положение в системе расселения;
- демографический потенциал;
- бюджетная обеспеченность;