Подземные воды представляют собой ценнейшее полезное ископаемое Магаданской области, применяются для целей водоснабжения населения, лечебных целей и в качестве теплоэнергетического источника (термоминеральные воды) (схема 18).
Использование пресных подземных вод для водоснабжения имеет целый ряд преимуществ, обусловленных их защищенностью от загрязнения, стабильностью качества во времени, возможностью расположения водозаборов вблизи водопотребителя. Во многих поселках, в условиях развития многолетнемерзлых пород, когда большинство водотоков в зимнее время не имеют поверхностного стока, подземные воды являются не только альтернативным, но и единственным источником водоснабжения.
Основные водоносные пласты, используемые для хозяйственно-питьевого водоснабжения Магаданской области - таликовые водоносные зоны трещиноватости (ВЗТ) в консолидированных осадочных и изверженных породах. Они защищены от поверхностного загрязнения залегающим в их кровле слоем слабопроницаемых элювиальных образований. На ВЗТ приходится более 80% эксплуатационных ресурсов подземных вод. Реже используются воды водоносных горизонтов аллювиальных, флювиогляционных и ледниковых четвертичных отложений и водоносных комплексов рыхлых и консолидированных терригенных отложений неогенового возраста. Первые - по причине слабой защищенности от поверхностного загрязнения, вторые - в связи с малым площадным распространением.
На территории Магаданской области при многолетней эксплуатации месторождений и водозаборов, работающих на неутвержденных запасах подземных вод, влияние отбора подземных вод на окружающую среду не установлено. Связано это исключительно с малым объемом отбираемой из подземных источников воды, что не позволяет образовываться депрессионным воронкам больших размеров.
По данным Управления по недропользованию по Магаданской области (Информационный бюллетень, выпуск 8, Магадан. 2007) на территории области по состоянию на 01.01.2007 разведано 88 месторождений пресных подземных вод с утвержденными эксплуатационными запасами 634,1 тыс. куб. м/сут., в т.ч. подготовленные для промышленного освоения - 271,9 тыс. куб. м/сут. По минерализации все разведанные запасы относятся к пресным. Для технического водоснабжения разведано 12 месторождений подземных вод с запасами 133,54 тыс. куб. м/сут., для водоснабжения городов и поселков городского типа разведано 540,69 тыс. куб. м/сут., для сельской местности - 93,37 тыс. куб. м/сут.
Из общего количества разведанных месторождений в 2006 г. эксплуатировалось 31 с общим водоотбором 34,29 тыс. куб. м/сут., или 5% от эксплуатационных запасов всех месторождений.
Водоотбор подземных вод по состоянию на 01.01.2007 составил 50 тыс. куб. м/сут., что меньше показателей предыдущего периода на 5,4 тыс. куб. м/сут.
Из общего водоотбора подземных вод по целевому назначению было использовано: (рис. 5.4) для хозяйственно-питьевого водоснабжения - 15,4 тыс. куб. м/сут., для производственно-технического водоснабжения - 27,96 тыс. куб. м/сут., на обеспечение водой сельскохозяйственных объектов ушло 1,31 тыс. куб. м/сут., потери при транспортировке составили 1,47 тыс. куб. м/сут. Доля производственно-технического водоснабжения от общего использования подземных вод составляет 55,9%, наибольший процент приходится на Ольский район, где подземная вода применяется для технологических нужд рыборазводных заводов.
В целом по области современное хозяйственно-питьевое водопотребление оценивается в 68,4 тыс. куб. м/сут. (рис. 5.5), из них за счет подземных вод 50 тыс. куб. м/сут. (73%).