Научные основы использования охотничьих ресурсов. Разработка систем рационального использования ресурсов охотничьих животных - одна из наиболее важных проблем охотоведения.
Для того, чтобы система пользования природными ресурсами была научно обоснованной, она должна учитывать не только биологию вида, но и социально-экономические и правовые аспекты, то есть базироваться на системном подходе.
Использование ресурсов должно быть таким, чтобы не было как перепромысла, так и недопромысла, потому что оба эти явления в итоге приводят к недополучению охотничьей продукции. Пользование охотничьими ресурсами должно быть также безвредным для сельского хозяйства, лесного и рыбного хозяйства. Точнее, охотничье хозяйство должно заботиться о том, чтобы его ресурсы не наносили вред смежным отраслям, повреждая лес и посевы.
Тот факт, что элементарным объектом промысла выступает популяция, требует особого подхода к нормированию охотничьего изъятия. Популяция разнонаправленно реагирует на внешние факторы, стремясь к определенному равновесию численности и природных условий их обитания. В основе гомеостатических реакций популяции лежит принцип компенсации. Сущность его заключается в том, что повышение до определенного предела гибели животных вызывает увеличение интенсивности размножения. Это дает принципиальную возможность охотничьего использования ресурсов животных при наличии хищников и неблагоприятных условий обитания. Этот эффект объясняет тот факт, что плотность населения и численность неохотничьих видов животных не растет беспредельно, хотя на них не охотятся, а охотничьи животные имеют достаточно высокие плотности населения, несмотря на ежегодное их изъятие охотой помимо хищников, болезней и других естественных факторов.
Выделяются 2 типа компенсаторного механизма увеличения численности животных. В первом случае нарастание численности идет более интенсивно, что обеспечивается ускорением процесса полового созревания самок, увеличением количества пометов за год и числа детенышей в помете. Таким механизмом регуляции обладают животные с небольшой продолжительностью жизни - белка, ондатра, заяц. Во втором случае численность увеличивается медленно и идет за счет повышения выживаемости молодняка в разреженной популяции.
Сюда относятся копытные и некоторые пушные виды, например, соболь. В годы депрессии численность соболя к концу периода размножения увеличивается в 2 раза, а в годы подъема - в 3 - 3,5 раза.
У ондатры эта разница более значительна: в годы с низкой плодовитостью численность увеличивается в 5 раз, а в годы с высокой плодовитостью в 20 раз.
Таким образом, высокая продуктивность угодий может быть обеспечена поддержанием воспроизводительной способности популяций на высоком уровне. При этом возникает задача разработки способов, стимулирующих высокий прирост популяций.
Избыток населения элиминируется естественными факторами, если не будет изъят охотой. Этот механизм действует применительно ко всем видам. В результате трехлетнего запрета охоты на участке замедлился темп размножения соболей, их численность за этот период не увеличилась при отсутствии миграции. Ниже была и плодовитость белок на неопромышляемых территориях по сравнению с плодовитостью на нормально опромышляемых. Эти примеры позволяют заключить, что контролируемое охотничье изъятие животных может стать одним из стимулов, повышающих годовой прирост популяции.
Из ежегодно погибающих уток американскими охотниками в среднем отстреливается 50% взрослых селезней, 40% взрослых самок и 45% молодых птиц. Выживаемость крякв в течение двух десятилетий было довольно постоянной, хотя размеры популяции, охотничье изъятие и условия гнездования значительно изменялись по годам.
По данным анализа возвратов колец от 246240 взрослых самцов и 163881 взрослой самки крякв было установлено, что гибель самцов этих птиц от охоты компенсируется снижением их от гибели по другим причинам.
Эти примеры иллюстрируют значение охоты как замещающего фактора смертности, который заключается в том, что некоторая часть популяции животных, если не будет изъята охотой, неизбежно погибнет по другим причинам. Охотничьему изъятию следует отдать предпочтение перед естественной гибелью.
В идеале система пользования охотничьими ресурсами должна учитывать все эти биологические особенности объектов охоты, стимулировать продуктивность популяции и быть способной использовать эту дополнительную продуктивность. Кроме того, изъятие должно быть направлено на малопродуктивные группы животных. Как правило, это молодняк текущего года и самые старые животные, а у полигамов еще и самцы.
Избирательность промысла на сеголетков и самцов у соболя позволяет добывать до 50% численности вместо обычных 30 - 40%. Если же изымать преимущественно размножающихся самок, то при том же уровне изъятия быстро наступает сокращение численности популяции. Такая стратегия должна применяться для борьбы с вредными животными.