Важной особенностью экономики Республики Бурятия в 2001 - 2005 годах стало быстрое развитие сектора услуг. Если в среднем в Российской Федерации в 2004 году удельный вес отраслей, производящих услуги, был на уровне 49,9%, а в Сибирском федеральном округе - 48,1%, то в Республике Бурятия он составил 51,2%. За указанный период оборот розничной торговли увеличился на 83,2%, платных услуг населению - на 48,6%, грузооборот транспорта общественного пользования - на 62,9%. Объем услуг связи в 2004 - 2005 годах увеличился в 2,4 раза, в том числе населению, - в 1,98 раза, а число зарегистрированных абонентов сотовой связи на начало 2005 года составило 96,2 тыс. против 48,8 тыс. в 2004 году и 13,2 тыс. в 2003 году.