Республика Бурятия расположена в южной части Восточной Сибири, ее площадь составляет 351,3 тыс. кв. км (это 2% от площади Российской Федерации). Республика Бурятия граничит с Читинской, Иркутской областями, Республикой Тыва, а на юге с Монгольской Народной Республикой. На 1 января 2007 года в Республике Бурятия проживало 960 тыс. человек, по национальности - больше всего русских и бурят. Плотность населения составляет 2,7 человек на 1 кв. км. Наиболее заселены южные районы, 47% населения проживает в 6 городах Республики Бурятия.
Административный, экономический и культурный центр Республики Бурятия - город Улан-Удэ.
Государственным балансом Российской Федерации и территориальным балансом Республики Бурятия учтены более 600 различных месторождений полезных ископаемых. Среди них 247 месторождений золота, 13 - урана, 10 - бурого и 4 - каменного угля, 8 - плавикового шпата, 7 - вольфрама, 4 - полиметаллов, по 2 - молибдена и бериллия, по одному - олова и алюминия, 2 - асбеста, ряд месторождений нефрита, строительного сырья, гранулированного кварца, апатита, фосфоритов, графита и цеолитов. Недра Республики Бурятия содержат 48% балансовых запасов цинка Российской Федерации, 24% - свинца, 37% - молибдена, 27% - вольфрама, 16% - плавикового шпата и 15% - хризотил-асбеста.
Высока ценность разведанных и оцененных запасов полезных ископаемых Республики Бурятия, из них около двух третей приходится на топливно-энергетические ресурсы, благородные, цветные и редкие металлы.
Земельный фонд составляет 35,1 млн. га. Наибольшее производственное значение имеют каштановые, серые лесные и черноземные почвы, занимающие 56,4% площади всех сельскохозяйственных угодий и 76,5% площади пахотных земель. Республика Бурятия относится к зоне рискованного земледелия.
Особо охраняемые природные территории занимают 9,76% от общей площади Республики Бурятия и представляют совокупность всех категорий охраняемых природных территорий. На 1 января 2006 года функционируют 3 заповедника: Баргузинский (374,6 тыс. га), Байкальский (165,7 тыс. га), Джергинский (238,1 тыс. га); 2 национальных парка: Забайкальский (269,1 тыс. га), Тункинский (1183,6 тыс. га). Из существующих 3 заповедников Баргузинский и Байкальский являются биосферными. Имеются 3 государственных природных заказника федерального значения - Алтачейский, Кабанский, Фролихинский общей площадью 181,3 тыс. га и 13 заказников регионального значения общей площадью 676,8 тыс. га.
Одними из основных восполняемых природных ресурсов являются лесные ресурсы. Общая площадь лесного фонда Республики Бурятия составляет 27,2 млн. га, из них покрытая лесом - 20,3 млн. га. Общий запас древесины составляет 2244 млн. куб. м. Обилие прибайкальской флоры - основа для традиционной восточной медицины.
Озеро Байкал является природным резервуаром пятой части мировых запасов пресной воды. Байкал и окружающую его территорию населяют 2500 различных видов животных и рыб, из которых 250 эндемичны.
Озеро Байкал и Байкальская природная территория (БПТ) имеют особый статус, закрепленный не только на федеральном, но и на мировом уровне как Участок мирового природного наследия ЮНЕСКО.
60% береговой линии озера Байкал приходится на Республику Бурятия.
Историко-культурные ресурсы Республики Бурятия представлены 20 музеями, 6 театрами, 20 религиозными центрами, более 300 памятниками культуры и археологии, истории и культуры народов Республики Бурятия, тибетской медициной, буддизмом, шаманизмом, древнеправославием. В 2002 году старообрядцы Забайкалья включены ЮНЕСКО в список объектов нематериальной культуры.
Аэропорт в городе Улан-Удэ, Транссибирская железная дорога и Байкало-Амурская магистраль обеспечивают транспортные связи как с регионами Российской Федерации и европейскими странами, так и со странами Юго-Восточной Азии. Важнейшими автомагистралями являются дороги федерального значения: Улан-Удэ - Иркутск и Улан-Удэ - Кяхта, дорога республиканского значения - Баргузинский тракт - единственная автодорога, проходящая по восточному побережью озера Байкал.
Республика Бурятия за последние пять лет характеризуется динамичным развитием практически всех видов деятельности. За этот период прирост валового регионального продукта составил 33,7%, по сравнению с 2001 годом объем выпуска промышленной продукции за 2001 - 2005 годы увеличился на 58,8%, сельского хозяйства на - 2,4%.