В Республике Бурятия действует 4 государственных высших учебных заведения (вуз): Бурятский государственный университет, Восточно-Сибирский государственный технологический университет, Бурятская государственная сельскохозяйственная академия, Восточно-Сибирская государственная академия культуры и искусств.
Кроме них, на платной основе ведут образовательную деятельность 1 негосударственный вуз (Байкальский экономико-правовой институт) и 10 филиалов иногородних вузов.
Подготовка кадров с высшим профессиональным образованием ведется по 21 направлению и 129 специальностям и специализациям.
Осуществляют образовательную деятельность 30 республиканских и 6 федеральных учреждений начального профессионального образования, где обучаются 14 тысяч человек. Из них 11 профессиональных училищ и лицеев расположены в г. Улан-Удэ, по одному в городах Гусиноозерск, Кяхта, Закаменск, Северобайкальск.
Система среднего профессионального образования представлена 24 колледжами и техникумами, из них в г. Улан-Удэ расположены 20 учебных заведений и по одному в городах Гусиноозерск и Кяхта, поселках Иволгинск и Селенгинск. В средних специальных учебных заведениях обучаются свыше 20 тысяч студентов по 75 специальностям.
Подобное распределение учебных заведений способствует оттоку способной молодежи из сельских районов в г. Улан-Удэ. Кроме того, для молодых специалистов на большинстве территорий Республики Бурятия почти нет работы с достойной заработной платой и современным качеством жизни, что фактически приводит к дефициту квалифицированных трудовых ресурсов.