Республика Бурятия располагает значительными лесными ресурсами, но они уступают большинству регионов Сибири по запасам, качеству и доступности (условиям заготовки). Почти две трети (63,1%) лесов, возможных к эксплуатации, находятся в зоне Байкала. Леса бассейна озера Байкал - район интенсивной хозяйственной деятельности, в котором сконцентрированы наиболее ценные и продуктивные древостои, имеющие большое экологическое и рекреационное значение. Вместе с тем, они являются основной лесосырьевой базой для удовлетворения потребности в древесине - 87% лесозаготовок осуществляется в этой зоне. В настоящее время в этих районах крайне истощены ресурсы доступной спелой древесины, за исключением территории прибрежной защитной полосы озера Байкал на площади 2548,7 тыс. га или 20,9% площади зоны Байкала.
Леса за пределами этой зоны расположены в основном в северо-восточной и частично юго-западной части Республики Бурятия. Лесосырьевые ресурсы здесь значительны, но труднодоступны. Высок уровень теневой заготовки. На легкодоступных участках заготовки ведутся в истощающем режиме, в труднодоступных районах, в связи с отсутствием лесовозных дорог, со сложным рельефом и низким качеством древесины, отмечается значительное недоосвоение расчетной лесосеки.