Республика располагает ресурсами угля, гидроэнергии и других возобновляемых источников энергии. Общее количество угольных ресурсов, по данным Геолфонда России на 01.01.2007, составляет около 4000 млн. т, из которых 65% приходится на балансовые запасы, 20% - забалансовые и 15% - прогнозные. Каменные угли из общего количества запасов составляют 28%, в балансовых запасах (категории А + В + С1 и С2) - 36%.
Крупными запасами каменного угля обладают Никольское, Эрдем-Галгатайское и Олонь-Шибирское месторождения. Учтенные государственным запасом балансы этих месторождений превышают 1,1 млрд. т, что при намечаемых объемах добычи в период до 2030 г. обеспечит эксплуатацию более чем на 50 лет. Однако надо иметь в виду, что основные геологические поля Олонь-Шибирского месторождения расположены на территории Забайкальского края.
Крупные запасы бурого угля содержат Гусиноозерское и Загустайское месторождения.
Западная группа месторождений включает крупное по запасам Ахалинское месторождение и месторождения с незначительными балансовыми запасами - Хара-Хужирское и Баянгольское. Запасы западной группы месторождений составляют около 1/4 балансовых запасов республики, расположена она в менее освоенных районах.
Восточная группа месторождений включает небольшие по запасам месторождения - Дабан-Горхонское, Талинское и месторождения с прогнозными ресурсами - Урсинское и Ушмунское. Балансовые запасы этой группы незначительны, составляют менее 1% запасов республики, расположена в менее освоенных районах республики.
Северная группа представлена мелкими месторождениями, находится в зоне Байкало-Амурской магистрали, пока не отрабатывается.
Около половины балансовых запасов пригодны для отработки открытым способом, остальные отнесены для подземного способа. Из 13 месторождений, включающих 37 участков, пригодных для разработки эффективным открытым способом, наиболее перспективными являются Олонь-Шибирское и Никольское месторождения каменного угля марки Д. Основная часть запасов Эрдем-Галгатайского месторождения по горно-геологическим условиям пригодны для отработки подземным (шахтным) способом и в настоящее время добыча угля на этом месторождении признана нецелесообразной по экономическим показателям.
Основная часть балансовых запасов сосредоточена в промышленно развитых и освоенных районах - около 60% бурых углей и практически все каменные угли.
Если ранее запасы были определены по предельному экономически целесообразному коэффициенту вскрыши до 10 м3 на тонну добычи, то в современных рыночных условиях рентабельной работа разрезов считается при коэффициенте вскрыши до 5, ..., 6 м3 на тонну добычи. Это корректирует объем имеющихся разведанных ресурсов. Но и при этих условиях сырьевая база угольной промышленности республики при эксплуатации ее на основе современных технологий разработки подобных месторождений позволяет увеличить объемы добычи к 2025 - 2030 гг. в 1,6, ..., 2,3 раза (в зависимости от сценария развития производительных сил) по сравнению с объемом добычи в 2007 г. Это даст возможность надежно обеспечить внутренние потребности и вывозить уголь марки Д в сопредельные регионы и на экспорт.