Основная масса занятых сосредоточена на крупных предприятиях и, главным образом, в учреждениях системы образования, культуры, искусства, здравоохранения и социального обеспечения, транспорта, торговли и общественного питания, сбыта и заготовок.
Анализ занятости населения показывает, что с 1997 по 1999 гг. имел место рост числа занятых с 21,5 тыс. до 24,3 тыс. человек, сокращение официально зарегистрированной безработицы с 0,6 тыс. человек до 0,5 тыс. человек. Уровень безработицы, по предварительным данным статистики, 13,5% экономически активного населения. Общая численность экономически активного населения за 1998 - 1999 гг. не изменилась и держится на уровне 55,5% постоянного населения.
Произошло существенное сокращение уровня регистрируемой безработицы в 1999 году против 1998 года. Этот факт нельзя интерпретировать однозначно как значительное улучшение состояния экономики города.
Снижение уровня официальной безработицы произошло в связи с изменениями в системе социальной поддержки безработных:
во-первых, действительно произошло некоторое увеличение количества рабочих мест;
во-вторых, усложнилась процедура регистрации - увеличился круг лиц, относимых к занятым;
в-третьих, ужесточились условия выдачи пособий, в том числе проводилась совместная работа с отделом борьбы с экономическими преступлениями по нарушениям со стороны имевших статус безработных;
в-четвертых, имела место невыплата пособий, что резко ограничило число желающих иметь статус безработного.
По экспертной оценке руководителей службы занятости, официально признанной безработица в ближайшие годы останется на прежнем уровне, не более 2% от экономически активного населения, но при этом будет расти безработица среди молодежи, в первую очередь, среди выпускников высших учебных заведений.