В условиях новой общественной системы кардинально изменилось отношение к культуре, получившей признание в качестве одного из важнейших факторов социально-экономического становления и гуманизации общества, творческой самореализации личности, организации духовной жизни народа. Осознана роль культуры в формировании образа жизни и определении качества жизни.
Ключевым понятием современного общества стала культурная среда, представляющая собой не отдельную область государственного регулирования, а сложную и многоуровневую систему, внутри которой решение проблем может быть только комплексным, учитывающим множество смежных факторов и соединяющим усилия разных ведомств, общественных институтов и бизнеса.
Калужская область обладает развитой культурной средой, значительным культурным потенциалом, который вместе с тем до сих пор используется не в полной мере. Следует отметить, что в последнее десятилетие удалось преодолеть спад в развитии культуры, добиться расширения форм и объемов участия государства и общества в поддержке сферы культуры. Однако реализация комплекса государственных мер при положительной динамике отдельных показателей, отмеченной за последние десять лет, не оказала решающего позитивного влияния на ситуацию в культуре, позиции которой были серьезно подорваны в 1990 годы.
Отрасль культуры Калужской области включает в себя сферы библиотечного, музейного, архивного и клубного дела, театральную и музыкальную, современное изобразительное искусство, кино, творческие союзы, памятники истории и культуры. Реализацию конституционного права жителей области на участие в культурной жизни и пользование учреждениями культуры, на доступ к культурным ценностям обеспечивает развитая сеть общедоступных учреждений культуры, искусства и архивов области.
В настоящее время инфраструктуру сферы культуры Калужского региона представляют 15 государственных областных учреждений и 1057 муниципальных учреждений. В муниципальной собственности находится 95% муниципальных учреждений культуры и образования в сфере культуры, в том числе:
- библиотек - 453;
- учреждений культурно-досугового типа - 427;
- кинотеатров и киноустановок - 88;
- музеев - 15;
- детских школ искусств - 53.
Имеющийся потенциал позволяет Калужской области активно участвовать во всех направлениях культурной политики Российской Федерации.
В рамках выполнения Указа Президента Российской Федерации от 28 декабря 2007 года "О праздновании 200-летия победы России в Отечественной войне 1812 года" на территории Калужской области в 2012 году было организовано значительное количество мероприятий, в том числе общероссийского масштаба. В юбилейный год Калужская область стала наряду с Московской и Смоленской областями местом проведения основных торжеств. Крупные культурные акции, приуроченные к этой знаменательной дате, стали яркими событиями в культурной жизни России и были направлены на воспитание духовности, патриотизма, нравственности.
В мае 2012 года городу Малоярославцу было присвоено почетное звание Российской Федерации "Город воинской славы", тем самым по достоинству была оценена роль города и Калужской области в достижении победы России над наполеоновской армией. Основные праздничные мероприятия, включая круглый стол, торжественный митинг у монумента Славы и реконструкцию эпизодов Малоярославецкого сражения, состоялись в Малоярославце 20 - 21 октября 2012 года. В мероприятиях приняло участие около 20 тыс. человек.
Проведение военно-исторического праздника "Тарутино - поле русской славы" с участием 200 реконструкторов военно-исторических клубов Москвы, Московской области и г. Калуги способствовало приданию особой значимости такому историческому событию, как Тарутинское сражение в войне 1812 года. В мероприятиях приняло участие около 8 тыс. человек.