Организация летнего отдыха детей и подростков в настоящее время является одной из наиболее острых социальных проблем. В 1997 году удалось сохранить базу оздоровительных учреждений, увеличить на 2,5 тысячи количество детей, находящихся на отдыхе в загородных лагерях.
Летом 1997 года в области работало 27 загородных оздоровительных учреждений. Оздоровление детей было дополнительно организовано на базе 5 санаториев и профилакториев, реабилитационных центров "Росинка" и в селе Б. Липовица, пансионата "Тамбовский", турбазы "Сосновый угол". Всего в загородных лагерях отдохнуло 17100 детей, в т.ч. 1900 сирот, 1540 детей из малообеспеченных семей, 430 детей-инвалидов. Полностью были удовлетворены заявки по оздоровлению детей из районов, подвергшихся загрязнению в результате аварии на Чернобыльской АЭС (Сосновский и Петровский районы), 29050 детей отдохнуло в 595 лагерях дневного пребывания, 10000 детей в лагерях труда и отдыха. Было трудоустроено 3880 человек.
Детские оздоровительные учреждения испытывают острый дефицит финансирования. В итоге только каждый десятый ребенок школьного возраста имеет возможность отдохнуть в летних загородных оздоровительных учреждениях.