Тамбовская область наряду с соседними регионами принадлежит к зоне длительного освоения Европейской части России, но долгое время была периферийной по отношению к ядру Московского государства. Интенсивное заселение северной части региона происходило в 17 веке, к этому же времени относится основание двух крупнейших городов - Тамбова и Козлова (Мичуринска) (1636 и 1635 гг. соответственно). Юго-восточная часть области заселялась несколько позже.
В том числе по этой причине регион в настоящее время по плотности населения уступает некоторым субъектам Центрального федерального округа (далее - ЦФО), но существенно превосходит среднероссийские показатели: Тамбовская область - 31,57 человек/кв.км, ЦФО - 57,09 человек/кв.км, Российская Федерация (далее - РФ) - 8,3 человек/кв.км (2009 г.).
Схожее положение Тамбовская область занимает и по уровню развития транспортной инфраструктуры - неплохие позиции в сравнении со среднероссийскими показателями, но некоторое отставание от своих "соседей" по ЦФО.
В том числе за счет указанных выше факторов Тамбовская область заняла в Рейтинге инвестиционной привлекательности регионов 2009 - 2010 гг. только 45-е место по инфраструктурному потенциалу <1>.
________________
<1> Позиции области также занижены за счет невысокого значения индекса транспортно-географического положения, учитывающего близость к границам сопредельных государств, выход к морям и крупным водным артериям, а также ряд других характеристик.