После всплеска цен 1995 года, цены на сурьму имели устойчивую динамику падения и к 2000 году снизились почти в 4 раза.
Для поддержания рынка правительство Китая пошло на введение ограничений ее экспорта из страны. Снижение объемов производства первичной сурьмы в мире / Китае с 147 тысяч тонн / 130 тысяч тонн до 91 тысяч тонн / 83 тысяч тонн не смогли переломить тенденцию понижения.
Такая практика уже привела к позитивным результатам на рынке вольфрама. Ограничение экспорта этого металла привело к повышению его цены, поскольку вольфрам выпускается в основном крупными предприятиями, которые правительство в состоянии контролировать. Сурьмяная же промышленность Китая представлена как крупными предприятиями, так и более мелкими заводами, на которых достичь подобного успеха весьма сложно. Продолжающееся падение цен вызвано контрабандными поставками материала на мировой рынок
Ограниченные возможности правительства Китая в области контроля над мелкими производителями не дали требуемого эффекта при введении экспортных квот и лицензий на производство сурьмы.
В то же время в результате закрытия рудников в китайской провинции Гуанси в начале 2001 года по причине наводнения, в результате которого погибло 200 шахтеров, в 2002 году наметилось повышение цен на сурьму. Трагедия на рудниках, низкие цены на сурьму привели к тому, что правительство Китая начало осуществлять строгий контроль за реструктуризацией сурьмяной отрасли. За исключением двух государственных рудников, эксплуатация всех предприятий в провинции Гуанси была приостановлена на неопределенное время. На район Наньдань пров. Гуанси приходится 2/3 всего производства сурьмяных концентратов в КНР.
Однако потребители сурьмы, в частности, европейские покупатели китайской сурьмы предприняли усилия, направленные на преодоление повышательной тенденции в ценах на сурьму.
В то время как рудники в провинции Гуанси не полностью восстановили объемы добычи, а правительство Китая анализировало проблему нелегальной добычи металла, поставщики реализовывали материал из складских запасов. Это также не позволило ценам существенно вырасти в течение 2002 года.