Одним из основных факторов, определяющих инновационное развитие республики, является высокий научно-технический потенциал республики.
Важным конкурентным преимуществом республики является наличие в ней многопрофильного научно-образовательного комплекса, который способен обеспечить разработку и внедрение современных технологий на существующих и создаваемых предприятиях республики.
В настоящее время Республика Саха (Якутия) имеет развитую академическую, вузовскую и отраслевую науку, насчитывающую 24 научных учреждения и более 20 высших учебных заведений с учетом филиалов вузов России, в которых трудятся около 2,5 тысяч научно-педагогических кадров, в том числе 1 094 кандидата и 415 докторов наук.
Научно-технический и интеллектуальный потенциал республики представлен 8 академическими институтами Якутского научного центра Сибирского отделения Российской академии наук, Академией наук Республики Саха (Якутия), Якутским научно-исследовательским институтом сельского хозяйства Сибирского отделения Российской академии сельскохозяйственных наук, Якутским научным центром комплексных медицинских проблем Сибирского отделения Российской академии медицинских наук, отраслевыми институтами: "ЯкутНИИпромалмаз" и ЦНИГРИ АК "АЛРОСА" (ЗАО), ОАО "Якутский государственный проектный, научно-исследовательский институт строительства", а также вузовскими секторами науки Северо-Восточного федерального университета им. М.К. Аммосова, Якутской государственной сельскохозяйственной академии и других вузов.
Значительный научно-технический и кадровый потенциал республики, высокий уровень интеграции науки и вузовского образования, комплексное решение задач по научному сопровождению социально-экономического развития республики, реализация крупных инвестиционных проектов на территории республики в рамках Схемы комплексного развития производительных сил, транспорта и энергетики Республики Саха (Якутия) до 2020 года, использование благоприятной макроэкономической ситуации для поддержки инновационной деятельности позволяют выделить Республику Саха (Якутия) как регион с высоким инновационным потенциалом.
В республике созданы всемирно известные научные школы академиков П.И. Мельникова в области мерзлотоведения, Н.В. Черского в геологии, В.П. Ларионова в материаловедении, академика Г.Ф. Крымского в области космофизических исследований.
Благодаря усилиям Правительства Республики Саха (Якутия) и вниманию к решению вопросов сохранения и развития науки в 1990-е годы в республике удалось не только сохранить материально-техническую базу и кадры науки, но и существенно поддержать ряд новых перспективных направлений фундаментальных и прикладных исследований, создать новые научные учреждения и центры. Это касается исследований в области проблем нефти и газа, алмазов и благородных металлов, коренных малочисленных народов Севера, региональной экономики, экологии, здоровья населения, социальной сферы, языка, культуры и других.
Перспективными научно-техническими разработками республики, предлагаемыми для широкого использования, являются:
разработки в области энергетики, включая использование нетрадиционных источников энергии;
комплекс разработок "Техника Севера";
физико-химические технологии размерной обработки алмаза, включая производство новых видов алмазного инструмента и использование изделий из алмаза в новых нетрадиционных областях (медицина и др.);
биотехнологии производства биологически активных пищевых добавок и препаратов из природного растительного, животного и микробного сырья;
научное, методическое, приборное и аналитическое обеспечение мониторинга окружающей среды для экологических и специальных задач;
технологии производства композиционных материалов и неразъемных соединений с заданными механическими и теплофизическими свойствами на металлической, керамической и полимерной основах;
переработка вторичного и отходов техногенного сырья;
производство гуминовых удобрений и сорбентов на базе бурых углей, возобновляемых удобрений на основе использования органо-минерального сырья (гуматы, биологически активные удобрения и др.);
разработки в области адаптивно-ландшафтного земледелия для зональных систем АПК;
разработки в области экспресс-диагностики наследственных и мультифакторальных заболеваний человека;
производство удобрений и фильтров для очистки питьевой воды на основе цеолитов.
Высокая конкурентоспособность научных исследований и разработок республики на российском и международном уровнях объясняется уникальностью объектов исследований, определяемых особыми природно-климатическими, экологическими условиями, концентрацией минерально-сырьевых и биологических ресурсов.
Значительные возможности для развития некоторых направлений прикладных исследований сегодня предоставляются Схемой комплексного развития производительных сил, транспорта и энергетики Республики Саха (Якутия) до 2020 года. Ряд институтов республики активно взаимодействует с крупными хозяйствующими субъектами по научному сопровождению реализации крупных инвестиционных проектов.
Для обеспечения взаимодействия главы республики с научными организациями и деятелями науки, выработки предложений по определению приоритетных направлений развития науки, инновационной деятельности и технической политики республики создан и действует Совет по науке и технической политике при Президенте республики. Решением Совета утверждены: приоритетные направления развития науки и техники Республики Саха (Якутия) на период до 2010 года; перечень критических технологий, рассмотрены и одобрены транспортная стратегия республики, стратегия биофармацевтической промышленности, приоритетные направления развития телекоммуникаций на ближайший период, Положение о государственной экспертизе в сфере научной, научно-технической и проектно-инновационной деятельности в Республике Саха (Якутия).