Восточная часть территории Смоленской области примыкает к северо-западной части Подмосковного буроугольного бассейна.
По показателям качества уголь Подмосковного буроугольного бассейна характеризуется средней зольностью - 30 - 35 процентов, теплотой сгорания горючей массы - 2500 ккал/кг.
Условия подземной разработки угольных месторождений на территории Смоленской области сложные, что обусловлено относительно глубоким залеганием угольного пласта и наличием в разрезе комплекса водоносных горизонтов.
На территории Смоленской области государственным балансом учтено 7 месторождений (Вадинское, Всходское, Дорогобужское, Ельнинское, Полдневское, Сафоновское и Семлевское), суммарные запасы которых составляют 383,3 млн. тонн.
Наиболее крупными месторождениями являются Полдневское и Семлевское.
Запасы бурого угля Вадинского месторождения отнесены к забалансовым в количестве 27,7 млн. т ввиду низких экономических показателей проектируемой шахты и неблагоприятных горно-геологических условий отработки.
Добыча бурого угля в послевоенные годы проводилась на Сафоновском месторождении в районе г. Сафоново, основной объем добываемого угля использовался Дорогобужской ТЭЦ для выработки электроэнергии и тепла.