Орловская область остается на данный момент одним из менее исследованных в археологическом плане регионов России, где проводилось от 1 исследования за 8 лет до 4 в год в период с 1994 по 2001 годы.
Вместе с тем, археологические работы на Орловщине в целом ведутся более 100 лет. К настоящему времени в области известно более 500 стоянок, городищ, неукрепленных поселений, курганов. Самыми древними археологическими памятниками области являются:
1) стоянки эпохи палеолита - Курасово и Пальчиково Болховского района на реке Нугрь;
2) стоянки эпохи мезолита - Борщевка Урицкого района на реке Цон, Буравленки Мценского района;
3) стоянки эпохи неолита - Тагино Глазуновского района на реке Оке, Макеево и Шахово Кромского района, Салтыки, Рыбница, Прокуровка, Верхнее Ущелье;
4) наиболее интересными поселениями эпохи бронзы (III тысячелетие - начало I тысячелетия нашей эры) являются городища Ключевка, Ключевка 2, Шебановка 1, 2 Ливенского района.
Целых десять веков, начиная с I тысячелетия до нашей эры, на большей территории Орловщины господствовала верхнеокская культура, а сменила ее, сохраняясь вплоть до VII века, мощинская культура. Носители этих культур оставили после себя ряд укрепленных поселений - городищ.
Интереснейшими городищами являются:
1) Еньшино Сосковского района на реке Кроме;
2) Кишкино, Лунево, Борилово Болховского района на реке Нугрь;
3) Радовище, Хотимль-Кузьменково Хотынецкого района;
4) Городище Урицкого района на реке Цон.
В VIII веке Орловщину заселил племенной союз славян-вятичей.
Их памятники представлены городищами, селищами, курганами и грунтовыми могильниками. В соответствии с существовавшей у славян языческой погребальной обрядностью вятичи кремировали своих умерших сородичей и хоронили под насыпью кургана в глиняной урне.