Внешнеторговый оборот в 2015 году составил 4317,4 млн. долларов (74,4 процента к аналогичному периоду 2014 года), в том числе: экспорт - 3329,1 млн. долларов (80 процентов), импорт - 988,3 млн. долларов (60,1 процента).
В общем объеме внешней торговли региона преобладающим является экспорт товаров.
В товарной структуре экспорта приоритетным остается экспорт черных и цветных металлов, который за 2015 год составил 2751,3 млн. долларов (82,6 процента от общего объема экспорта), экспорт продукции машиностроения - 216,6 млн. долларов (6,5 процента), товаров народного потребления - 141,4 млн. долларов (4,2 процента), минеральной продукции (соль, сера, земли, руды, шлаки, зола) - 95,8 млн. долларов (2,9 процента), продукции нефтехимического комплекса - 66,8 млн. долларов (2 процента), продуктов питания - 56,3 млн. долларов (1,7 процента).
Основными статьями импорта являются: продукция машиностроения, импорт которой за 2015 год составил 465,9 млн. долларов (47,1 процента от общего объема импорта), черные и цветные металлы - 196,8 млн. долларов (19,9 процента), продукция нефтехимического комплекса - 122,7 млн. долларов (12,4 процента), минеральная продукция (соль, сера, земли, руды, шлаки, зола) - 91,1 млн. долларов (9,2 процента), товары народного потребления - 74,7 млн. долларов (7,6 процента).
Внешнеторговый оборот в 2016 году (согласно оценке) составит 3643,8 млн. долларов (84,4 процента к 2015 году), в том числе: экспорт - 2896,3 млн. долларов (87 процентов), импорт - 747,5 млн. долларов (75,6 процента). Оценка произведена с учетом данных Мирового банка и Международного валютного фонда на 2016 - 2020 годы: экспертами прогнозируется незначительный рост цен на основные цветные металлы: медь - с 4676,9 доллара за тонну в 2016 году до 4701,5 доллара за тонну в 2019 году; алюминий - с 1557,9 доллара за тонну до 1700,2 доллара за тонну; никель - с 8495,2 доллара за тонну до 8807,5 доллара за тонну соответственно. Уменьшение объема внешнеторгового оборота в 2016 году (84,4 процента к 2015 году) обусловлено нестабильной геополитической ситуацией.
Прогноз социально-экономической деятельности на 2017 - 2019 годы составлен в двух вариантах:
I вариант предполагает продолжение действия санкций со стороны Соединенных Штатов Америки и Европейского Союза на протяжении всего прогнозного периода. Это означает сохранение ограничений доступа к мировому рынку капитала для российских компаний и наличие контрсанкций со стороны России, которые уже оказали значительное влияние на снижение импорта из стран дальнего зарубежья.
II вариант основывается на предположении о позитивной конъюнктуре рынка металлов и частичной отмене экономических санкций с 2017 года.