На начало 2001 - 2002 учебного года в области функционируют 594 дошкольных образовательных учреждений, которые посещают 41,7 тыс. детей; 800 учреждений общего образования (149 начальных, 185 основных, 458 средних школ, 8 вечерних (сменных)) общеобразовательных школ), в которых занимаются 203887 школьников, 30 профессиональных училищ и лицеев с контингентом обучающихся 16,8 тыс. человек, 111 учреждений дополнительного образования с охватом 143 тыс. детей и подростков.
Сельские образовательные учреждения составляют 76 процентов от всех образовательных учреждений области и в них занимаются 68,5 тыс. учащихся (33,6 процент).
В области 14 интернатных учреждений с численностью 3630 воспитанников, 1930 детей занимаются в учреждениях для детей с отклонениями в развитии.
В системе образования работают 33,5 тыс. педагогических работников.
Подготовку специалистов в области осуществляют 20 высших учебных заведений или их филиалов и 25 средних специальных учебных заведений, в которых работают 3507 преподавателей и обучаются более 70 тыс. студентов. Обучение ведется по 101 специальности в высших профессиональных учебных заведениях и 77 специальностям - в средних.