Одно из основных богатств области - плодородные черноземные почвы, в сочетании с благоприятными природно-климатическими условиями делают область привлекательной для эффективного ведения сельского хозяйства. По данным мониторинга 2006 года, наибольший удельный вес в структуре земель приходится на земли сельскохозяйственного назначения, которые составляют 2015,9 тыс. га (74,3 процента от ее общей площади). Данные планового контроля за изменением плодородия пахотных почв, полученные в 2005 - 2006 г.г., подтвердили отмеченную по результатам сплошного обследования почв (2000 - 2004 г.г.) негативную тенденцию снижения содержания подвижных форм микроэлементов. Причины в том, что большинство сельскохозяйственных предприятий не применяют в должном объеме органические и минеральные удобрения. Так, под урожай 2006 года в пахотный слой области было внесено лишь 85551,3 т минеральных удобрений, что составляет 34,3 процента от научно обоснованной потребности. В целях защиты почв от ветровой и водной эрозий произведена посадка защитных лесных насаждений в 2004 году на площади 367 га, в 2005 г. - на 294 га и в 2006 г. - на 252 га.
Общая площадь нарушенных земель на конец 2006 года составила 6,4 тыс. га, в том числе - 52 га образовалось в период этого года. Всего за 2006 г. снято и заскладировано 719 тыс. куб. метра плодородного слоя почвы на площади 194 га. Осуществлена плановая рекультивация нарушенных земель на площади 42 га, из которой передано под пашню 11 га, под иные сельскохозяйственные угодья - 6 га, под лесные насаждения - 12 га и для других целей - 13 га.