Леса Республики Тыва выполняют многочисленные и разнообразные функции: средообразующие, водоохранные, защитные, санитарно-гигиенические, оздоровительные с одновременным обеспечением рационального, непрерывного, неистощительного лесопользования, а также развития лесной промышленности.
Общая площадь земель лесного фонда в Республике Тыва на 1 января 2017 г. составляла 10882,9 тыс. га. Лесистость территории республики составляет 49,7 процента.
Леса республики по своему целевому назначению подразделяются на защитные, эксплуатационные и резервные.
На территории республики основными факторами, вызывающими ослабление и гибель насаждений, являются лесные пожары, неблагоприятные погодные условия и поражения грибковыми заболеваниями.
Проблема охраны лесов от пожаров в настоящее время приобрела характер общегосударственной задачи. Дефицит финансирования в значительной степени обостряет сложившуюся ситуацию.
Лесные пожары, ежегодно возникающие на территории республики, наносят существенный урон непосредственно лесному хозяйству, а также экономике и экологии республики.
В соответствии со шкалой природной пожарной опасности насаждений земли лесного фонда в Республике Тыва дифференцированы по пяти классам природной пожарной опасности.
Средний класс природной пожарной опасности равен 3,2, что свидетельствует о средней пожарной опасности в лесах Республики Тыва.
Наиболее опасные в пожарном отношении лесные участки (I - II классы) занимают 15,2 процента общей площади земель лесного фонда в Республике Тыва.
Пожароопасный сезон наступает по мере таяния снега и просыхания напочвенного покрова. Среднегодовая фактическая горимость лесов составляет 150 - 180 дней и длится с начала апреля до первой декады ноября.
Только за последние пять лет (2012 - 2016 годы) возникло 1112 лесных пожаров на общей площади 296311,69 га, а непосредственный ущерб составил 3426917,1 тыс. рублей. Средняя площадь одного пожара составила 266,47 га, среднегодовые затраты на тушение лесных пожаров - 107695,9 тыс. рублей. Максимальная горимость за последние пять лет - 355 пожаров (2014 год).
Земли лесного фонда в республике представлены горными труднодоступными лесами и лесами, примыкающими к степным территориям. Территория земель лесного фонда относится к зоне авиационного обнаружения и тушения (6152,5 тыс. га), к зоне авиационного обнаружения и наземного тушения (1014,3 тыс. га), к зоне наземного обнаружения и тушения (434,7 тыс. га) и к зоне исключительного обнаружения с помощью космических средств и преимущественно авиационного тушения (3281,4 тыс. га).
(в ред. Постановления Правительства Республики Тыва от 30.09.2019 N 478)
Постановлением Правительства Республики Тыва от 28 февраля 2009 г. N 68 образовано государственное автономное учреждение "Тувинская база авиационной охраны лесов от пожаров". В составе авиабазы имеются четыре авиаотделения. В составе автономных учреждений специализированных лесохозяйственных учреждений имеются шесть пожарно-химических станций. В 2016 году дополнительно созданы 4 лесопожарных формирования.