Социально-экономическое значение лесов наряду с удовлетворением потребностей в продукции и услугах леса заключается в обеспечении занятости населения. С уменьшением объемов производства в лесном комплексе Республики Марий Эл, снижается и количество занятых в данном секторе экономики (табл. 1.16). Численность занятых на предприятиях по обработке древесины и производстве изделий из нее за последние 5 лет снизилась с 5,9 до 3,2 тыс. человек, удельный вес работников этих предприятий в общей численности занятого населения республики также сократился с 2,6 до 1,6%. Численность занятых на предприятиях ЦБП и издательско-полиграфической деятельности также снизилась с 4,7 до 3,6 тыс. человек.