К уходу за лесом относятся рубки ухода - осветления и прочистки (уход за молодняками), прореживания, проходные рубки, рубки переформирования и обновления насаждений, ландшафтные рубки, ранее (до 2007 года) выборочные санитарные рубки, а также рубки формирования опушек, рубки ухода за подростом и подлеском, рубки реконструкции.
Рубки ухода за лесом - важнейшие лесохозяйственные мероприятия, направленные на формирование устойчивых, высокопродуктивных хозяйственно ценных насаждений, сохранение и усиление их полезных функций и своевременное использование древесины.
Рубки ухода в размере естественного отпада (или его части) увеличивают общий размер пользования лесом. В зоне интенсивного ведения лесного хозяйства, где эксплуатационные запасы древесины истощены, непрерывно возрастает значение промежуточного пользования лесом. Удельный вес древесины, заготовленной при рубках ухода, в общем размере лесопользования выступает одним из критериев интенсивности ведения лесного хозяйства. В Республике Марий Эл этот показатель по рубкам ухода в 2002 году составил 37%.
Показатели рубок ухода за лесом за последние 13 лет представлены в табл. 4.22.
Фактическое выполнение рубок ухода в молодняках, прореживаний ниже, чем было запроектировано лесоустройством. Это объясняется недостаточным финансированием проведения этих рубок ухода и отсутствием рынка сбыта мелкотоварной лиственной древесины.
Вместе с тем имеет место обоснованное превышение объемов заготовки древесины от проходных рубок, рубок обновления и особенно выборочных санитарных рубок в 1996 - 1999 гг. Необходимость проведения этих рубок в более интенсивной форме по сравнению с проектом лесоустройства объясняется накоплением перестойных сосняков, вышедших из подсочки в 3-километровой зоне очагов майского хруща, древесина в которых быстро теряет товарность вследствие поражения стволовыми вредителями и болезнями, а также образованием снеголомной и буреломной древесины.
При рубках ухода в молодняках интенсивность выборки кубомассы с 1 га, как правило, не превышает запроектированную лесоустройством, однако в сильно заглушенных молодняках лесных культур для достижения необходимого эффекта допускается повышение интенсивности выборки.
Основными факторами, определяющими лесоводственную необходимость рубок ухода, являются таксационные показатели древостоев (породный состав, полнота, класс бонитета, класс возраста) и состояние насаждений, их зараженность болезнями и вредителями. Потребность в проведении рубок ухода по лесоводственным требованиям определяется по данным лесоустройства. На размеры рубок ухода влияют не только лесоводственные, но и экономические факторы: потребность в древесине от рубок ухода, транспортная освоенность территории лесного фонда, обеспеченность трудовыми, материальными, финансовыми ресурсами и т.п. Экономически доступные ресурсы рубок ухода определяются ежегодным расчетным размером рубок и также устанавливаются лесоустройством.
Анализируя фактические объемы лесопользования от рубок ухода за лесом, выборочных санитарных рубок, рубок обновления и реконструкции за более длительный период (с 1954 по 1999 год) можно отметить их относительную стабильность: 1954 год - 307 тыс. м3, 1990 год - 361 тыс. м3, 1999 год - 324,5 тыс. м3 и незначительный рост в 1974 - 1980 годах в связи с пожарами 1972 года.
Фактический уровень освоения ресурсов рубок ухода по лесоводственным требованиям и экономически доступных ресурсов за ревизионный период (1984 - 1995 гг.) составил только 58,4% от площади, предусмотренной лесоустройством по лесоводственным требованиям, и 81,9% от экономически доступных ресурсов. Наиболее полно выполнены лесоустроительные нормы промежуточного пользования по рубкам ухода в молодняках. Фактически проводились рубки ухода на участках, не предусмотренных лесоустройством, что составило 27,3% и 38,2% от рекомендации лесоустройства.
При рубках ухода в 2007 году проводились только осветления и прочистки, прореживания, проходные рубки, рубки обновления и переформирования, выборочные санитарные. Плановые показатели и объем их выполнения (в га) приведены в табл. 4.23.
В целом по Республике Марий Эл план за 2007 год не выполнен по уходу за молодняками (75%), прореживанию (71,5%), выборочным санитарным рубкам (88,2%). Зато значительно перевыполнены плановые показатели по рубкам обновления и переформирования (154,4%), дающим значительный выход деловой крупномерной древесины. В целом выполнение рубок ухода по площади составило: по уходу в молодняках - 2986,3 га, по прореживанию - 1868,7 га, по проходным рубкам - 3769 га, по рубкам обновления и формирования - 4410,0 га, по выборочным санитарным рубкам - 686,6 га.
Выполнение плана по отдельным предприятиям неоднозначно: не выполнен план по уходу в молодняках в 12 предприятиях, по прореживанию - в 18, по проходным рубкам - в 11, по рубкам обновления и переформирования - в 4, по выборочным санитарным рубкам - в 12. Самые низкие показатели по выполнению плана по рубкам ухода имели: по уходу в молодняках Учебно-опытный лесхоз, Юринское и Мари-Турекское лесничества (соответственно 11,1, 18,3 и 34,9%), а Руткинское лесничество к данным рубкам вообще не приступало; по прореживанию - Новоторъяльское, Параньгинское и Пригородное (0, 1,8 и 4,0%); по проходным рубкам Юринское и Мари-Турекское лесничества (3,3 и 18%); по рубкам обновления и переформирования Волжское и Пригородное лесничества (34,7 и 70,5%).