Костромская область - субъект Российской Федерации, входящий в Центральный федеральный округ (далее - ЦФО). Площадь территории области составляет 60,2 тыс. кв. км, при этом 37,1 тыс. кв. км (61,7%) совокупной площади приходится на земли лесного фонда, 19,7 тыс. кв. км (32,7%) - на земли сельскохозяйственного назначения.
Численность постоянного населения Костромской области на 1 января 2009 г. составляет 692,3 тыс. чел., из них 474,2 тыс. чел. (68,5%) - городское население, 218,1 тыс. чел. (31,5%) - сельское население. Основная часть населения сосредоточена на юго-западе области, вокруг областного административного центра - г. Кострома. Остальное население сконцентрировано вдоль Транссибирской магистрали.
В области образовано 6 городских округов, 24 муниципальных района, 12 городских поселений, 261 сельское поселение. Имеется 3 489 сельских населенных пунктов, из них без населения - 896, с населением до 10 человек - 1 266.
Смежные территориальные границы Костромская область имеет с 5 субъектами Российской Федерации. На севере регион граничит с Вологодской областью, на юге - с Ивановской и Нижегородской областями, на западе - с Ярославской областью, на востоке - с Кировской областью.
Территорию Костромской области с запада на восток пересекает линия Северной железной дороги, железная дорога связывает Кострому с центрами соседних Ярославской и Ивановской областей. Обширна и разветвлена сеть автомобильных и водных магистралей. Через область проходят такие автодорожные коридоры как Москва-Екатеринбург, Санкт-Петербург-Екатеринбург, Архангельск-Белгород, Островское-Заволжск.
Территория области покрыта густой сетью рек, болот, озер и водохранилищ. По ней протекает 2 632 реки протяженностью до 10 км, 535 рек - протяженностью более 10 км, 22 реки - протяженностью более 100 км. Важнейшие реки региона - Волга, а также входящие в ее бассейн реки Кострома, Унжа, Ветлуга. Протяженность Волги (участок Горьковского водохранилища) на территории области составляет 89 км. Крупнейшие озера Костромской области - Галичское и Чухломское. Водные ресурсы поверхностных водных объектов составляют 50,7 куб. км.
Костромская область находится в центре Нечерноземной зоны Европейской части России. Преобладающий тип почв - дерново-подзолистые. Климат области - умеренно континентальный с коротким теплым летом и продолжительной холодной многоснежной зимой, характеризуется сравнительной однородностью на всей территории региона. Средняя многолетняя температура воздуха в январе составляет -12 гр. С, в июле +18 град. С. Среднегодовой объем выпадения осадков - до 560 мм в юго-западных районах области и до 700 мм на северо-западе и севере региона. Вегетационный период составляет, в среднем, 160-170 дней.