Лидерами по объему производства продукции сельского хозяйства в Костромской области являются Костромской и Галичский районы. К числу основных районов-производителей также относятся Нерехтский, Судиславский, Красносельский и Сусанинский районы, расположенные, как и районы-лидеры, на юго-западе региона. В течение 2005-2007 гг. их совокупная доля в объеме производства продукции сельскохозяйственных предприятий области составляла 77%, из которых, по данным за 2007 г., доля Костромского района - 40%, Галичского района - 13%. Наименьший удельный вес (менее 0,5%) традиционно приходится на восточные районы Костромской области - Пыщугский, Поназыревский, Межевской.
Тем не менее за аналогичный период наиболее высокие среднегодовые темпы роста объемов производства продукции сельского хозяйства продемонстрировали районы, расположенные в центральной и северо-западной части Костромской области, - Парфеньевский, Антроповский, Чухломской, Солигаличский, Нейский и Островский. Их темпы роста превысили 25% в год, в то время как в Костромском районе данный показатель составил 16%, в Галичском - 20%, а в среднем по региону - 17%.
Существующая структура производства продукции сельского хозяйства обусловлена следующими ключевыми факторами:
1) Концентрацией населения (трудовых ресурсов и рынков сбыта) на юго-западе области и вдоль Транссибирской магистрали;
2) Развитой транспортной (железнодорожной и автомобильной) и инженерной инфраструктурой;
3) Развитой материально-технической базой (доступностью основных фондов, сформировавшимся рынком сервисно-снабженческих услуг и проч.);
4) Близостью перерабатывающих предприятий.
В свою очередь перерабатывающие предприятия также в основном расположены вблизи от рынков сбыта (в городах Костромской области), транспортной и инженерной инфраструктуры. Наиболее крупным центром переработки является областной центр - Кострома, а также города Буй и Шарья.
Районы, лидирующие по объему производства сельскохозяйственной продукции или темпам его роста, также характеризуются и наиболее высокими показателями производительности. Так, по итогам 2008 г., наиболее высокая производительность труда в сельскохозяйственных предприятиях была достигнута в Костромском (674,3 тыс. руб./чел.), Галичском (622,2 тыс. руб./чел.), Сусанинском (383,3 тыс. руб./чел.) и Парфеньевском (330,7 тыс. руб./чел.) районах Костромской области.
В целом, на основании 3-х ключевых критериев (объем производства продукции сельского хозяйства в денежном выражении, среднегодовые темпы его роста и текущий уровень производительности) можно выделить 4 основные группы муниципальных районов Костромской области:
1) "Стабильные" сельскохозяйственные районы, для которых характерны высокие показатели объема производства и производительности, но относительно низкие темпы роста объемов производства продукции сельского хозяйства (Костромской, Галичский, Сусанинский);
2) "Развивающиеся" сельскохозяйственные районы - районы с высоким текущим объемом производства и средними по области показателями темпов его роста и уровня производительности (Нерехтский, Судиславский, Красносельский, Мантуровский);
3) "Перспективные" сельскохозяйственные районы, характеризующиеся относительно низкими текущими объемами производства продукции сельского хозяйства, но демонстрирующие высокие показатели темпов их роста и/или уровня производительности (Парфеньевский, Островский, Буйский, Солигаличский, Чухломской, Антроповский);
4) Районы с невысоким уровнем развития сельского хозяйства, для которых характерны относительно низкие показатели объема производства, темпов его роста и производительности, свидетельствующие либо о промышленной специализации муниципального образования, либо о производстве продукции сельского хозяйства, ориентированном преимущественно на внутреннее потребление (Пыщугский, Кологривский, Нейский, Кадыйский, Павинский, Макарьевский, Октябрьский, Вохомский, Межевской, Шарьинский, Поназыревский).