Библиотечное обслуживание населения Барнаула осуществляют 3 краевые государственные библиотеки и 26 муниципальных библиотек.
Библиотечный фонд государственных библиотек составляет 1638180 экземпляров, объем собственных баз данных - 726500 записей, количество пользователей - 106036. Ежегодно библиотеками проводится свыше 500 различных мероприятий.
Алтайская краевая универсальная научная библиотека им. В.Я.Шишкова - главное государственное книгохранилище края - выполняет функции краевого методического центра для муниципальных библиотек, разработчика концепции и координатора создания единого библиотечно-информационного пространства Алтайского края. Имеющийся в библиотеке фонд редких книг (более 40 тыс. экземпляров) является одним из ценнейших собраний в регионе.
Алтайская краевая детская библиотека им. Н.К.Крупской является методическим центром для детских библиотек края. В библиотеке ведется работа по организации досуга детей, формированию правовой культуры читателей, воспитанию в них гражданственности и патриотизма, расширению сотрудничества с учебными заведениями, дошкольными учреждениями и организациями, занимающимися проблемами детства.
Алтайская краевая специальная библиотека для незрячих и слабовидящих - единственное в крае специальное учреждение культуры, обслуживающее людей с ограниченными возможностями и осуществляющее методическое руководство в данном направлении деятельности. Библиотека располагает значительной технической базой для обслуживания пользователей, а также литературой, изданной как плоскопечатным шрифтом, так и на специальных носителях.
Централизованная библиотечная система г. Барнаула включает в себя 25 муниципальных библиотек: Центральную городскую библиотеку им. Н.М.Ядринцева, Центральную детскую библиотеку им. К.И.Чуковского, библиотечно-информационный центр и 22 библиотеки-филиала, среди которых 5 сельских и 2 специализированных детских библиотеки. Количество пользователей в библиотеках ЦБС г. Барнаула более 115000.
Центральная универсальная молодежная библиотека г. Барнаула им. В.М.Башунова располагает специализированным фондом, рассчитанным на информационное обслуживание молодежи в возрасте от 14 до 30 лет и специалистов, работающих с ними.