Современный Барнаул обладает значительным историко-культурным наследием. На территории городского округа расположено 373 памятника истории и культуры, из них памятников архитектуры - 229, памятников археологии - 68, в том числе вновь выявленных - 13, памятников истории - 89, в том числе памятников Великой Отечественной войны - 32. Объектов наследия, отнесенных к категории краевого (регионального) значения, - 349, федерального значения - 24, в том числе памятников истории - 3, архитектуры - 19, археологии - 2.
Археологические памятники на территории города представлены поселениями, городищами, курганами, грунтовыми могильниками и другими объектами, отражающими историю развития человечества с эпохи камня до этнографической современности. Историческую архитектурную среду Барнаула формируют производственные и административные здания, находящиеся на территории бывшего Барнаульского сереброплавильного завода, на улице Ползунова, ансамбль Демидовской площади, уникальные памятники деревянного зодчества и купеческой архитектуры. Также в Барнауле расположены объекты, связанные со значимыми событиями истории края, памятники советской архитектуры - общественные здания, театры, дворцы культуры.