Исследования, проведенные в 1996 г. социологической группой кафедры социологии и политологии Воронежского государственного университета, а в 1997 г. Центральным отделом ВНИИ МВД России, УВД администрации области и Прокуратурой области показали, что злоупотребление наркотическими средствами и их незаконный оборот стали в последние годы одной из наиболее серьезных социальных проблем и вызывают растущую тревогу общественности. Особое беспокойство связано с тенденцией увеличения числа наркоманов среди молодежи.
Наркомания и связанная с ней преступность в Воронежской области приобретают все более значительные масштабы и самым существенным образом сказываются на морально-психологической атмосфере в обществе, отрицательно влияют на общественную безопасность, правопорядок. Стабильно увеличивается количество лиц, допускающих немедицинское потребление наркотиков.
В лечебно-профилактических учреждениях и в органах внутренних дел области на диспансерном учете в 1996 году состояли 864 больных наркоманией и 66 токсикоманиями, а на профилактическом учете - 932 потребителя наркотических средств и 116 потребителей сильнодействующих веществ. В первой половине 1997 года число лиц названных категорий увеличилось до 2300 человек, количество взрослых, страдающих хроническим алкоголизмом, превысило 37 тысяч. Почти две трети потребителей наркотиков - лица в возрасте до 30 лет, 10% состоящих на учете наркоманов - лица женского пола, расширяется детская и подростковая наркомания. С 1994 года по настоящее время от потребления наркотиков, токсических веществ и сильно действующих лекарственных препаратов погибли 16 подростков.
Растет и связанная с наркотиками преступность. В 1996 году к уголовной ответственности за совершение преступлений, связанных с незаконным оборотом наркотиков, привлечено 32 подростка в возрасте от 14 до 17 лет. Воронежская область вошла в десятку субъектов Российской Федерации, на территории которых изъяты наибольшие объемы наркотиков и сырья для его производства.
Прогрессирующее злоупотребление наркотиками и резкий рост цен на них создают благоприятные условия для появления и распространения преступных структур, осуществляющих организованный сбыт наркотических средств в том числе особо опасных для здоровья, синтетического происхождения.
Воронежская область становится транзитной территорией для транспортировки наркотиков с Украины и Северного Кавказа, растут объемы оборота и потребления наркотиков, облегчается возможность их приобретения.
Масштабы и темпы распространения наркотиков, широкий размах незаконного оборота наркотических средств свидетельствуют о низкой результативности и недостаточности принимаемых мер. Нуждается в совершенствовании существующая система взаимодействия между различными государственными и общественными структурами, противодействующими этому негативному процессу. Остается малоэффективной деятельность профсоюзов, женского движения, многочисленных ассоциаций и фондов, располагающих определенным опытом работы в данной области и значительным материальным потенциалом. В области отсутствуют надлежащие условия для стационарного лечения больных наркоманией и необходимые технические средства выявления и ликвидации посевов наркотикосодержащих растений, экологически чистые препараты для уничтожения дикорастущей конопли. Еще не создана действенная система антинаркотической пропаганды.