Тула активно развивается в области торговли. Крупномасштабное открытие в Туле состоялось 15 декабря 2005 года, когда открылся торговый центр мелкооптовой торговли мирового уровня "METROCash&Carry" 28 мая 2009 года в Туле открылся крупный торговый центр розничной торговли "Линия". В 2010 году в городе открылась финская сеть строительных гипермаркетов "К-Раута".
В Туле активно развиваются такие сети продуктовых магазинов, как "SPAR", "Магнит", "Семейная копилка", "Пятерочка".
В городе есть торговые центры: "Демидовский", "Гостиный двор", "Парадиз", "Интерсити", "Рио", "Пролетарский", "Континент", "Кировский", "Тройка-Посад", "Лагуна", "Металлург", "Миллионный", "Утюг", "Фролов".
В городе работают рынки: Центральный, Южный, Криволученские встречи, Хопер, Рынок на Фрунзе, Плехановский рынок.
Функционируют сети быстрого питания "McDonald's", "Subway", "Baskin-Robbins".
Около 30 процентов всех предприятий торговли города Тулы, расположены сегодня именно на территории Центрального района, способствует данному обстоятельству географическое расположение района и сложившаяся дорожно-транспортная инфраструктура города.
В Центральном районе сосредоточена самая крупная сеть магазинов, торговых центров, рынков, микрорынков:
- 11 крупных торговых центров;
- более 100 продовольственных магазинов;
- более 600 промтоварных магазинов;
- более 200 объектов мелкорозничной торговли;
- 8 рынков и ярмарок;
- более 100 предприятий общественного питания.
В таблице 2 настоящей Генеральной схемы приведена динамика роста оборота розничной торговли в городе.