Защитные лесонасаждения являются неотъемлемым звеном системы земледелия. Они обладают долговечностью и стабильностью влияния на окружающую среду и высокой экологической чистотой по сравнению с другими видами мелиорации.
Однако, несмотря на большое мелиоративное значение полезащитных полос, количественный их учет и лесоводственная характеристика практически отсутствуют. Лесные полезащитные полосы не включены в состав лесного фонда сельских лесхозов и поэтому не лесоустраиваются.
За период с 1918 по 1995 год в Кемеровской области создано 13124 га полезащитных лесных полос, из которых по данным Федеральной службы лесного хозяйства на 1995 год сохранилось 9138 га, что составляет 69,6 процентов.
Состояние средневозрастных тополевых полос можно считать вполне удовлетворительным. Однако большая часть полос, созданных в 50 - 60-е годы, в настоящее время находится в стадии распада - это усыхающие насаждения, захламленные буреломом. Из-за сильного зарастания кустарниками и корневой порослью основных пород нарушается структура защитных полос, уменьшается их проницаемость. Деградирующие лесные полосы потеряли экологическое значение и оказывают негативное влияние на земледелие. Они аккумулируют зимний запас снега, что приводит к замедленному таянию и к затягиванию полевых работ. На прилегающих пахотных землях проявляются эрозионные процессы.
Реальное состояние полезащитных полос требует проведения в них лесоустроительных работ или квалифицированной инвентаризации с оценкой состояния (таксацией) древостоев и разработкой мероприятий по их улучшению. Для преобладающей части полезащитных полос требуется полная реконструкция - вырубка, раскорчевка, посадка 3 - 4-рядных полос продуваемой конструкции.
Учитывая существующую обеспеченность полей Кемеровской области полезащитными лесными полосами (примерно на уровне 60 процентов), необходимость замены старых деградирующих полос, ежегодно необходимо создавать по 300 - 400 га полезащитных насаждений с финансированием 7 - 9 млн. рублей в год. На период 2003 - 2010 годов объемы посадок лесных полезащитных полос должны составлять 3300 га с объемом финансирования 71,28 млн. рублей.
В лесостепных районах не менее 25 процентов пахотных земель подвержено эрозии.
Многие земельные участки, деградированные в результате эрозионных процессов и низкого уровня агротехники, в основном малоконтурные и удаленные от населенных пунктов, были исключены из хозяйственного оборота как нерентабельные и стали зарастать малоценными лиственными породами. Давая обильное семенное и вегетативное потомство, лиственные породы препятствуют естественному восстановлению хвойных пород.
В настоящее время вторичное зарастание происходит на площади около 100 тыс. га и с каждым годом площади с лиственными породами увеличиваются. Без проведения искусственного лесовосстановления хвойными породами на территории сельских лесхозов будет происходить смена породного состава в сторону ухудшения (увеличение низкотоварных лиственных насаждений).
За период с 1999 по 2001 год посажено 2845 га противоэрозионных насаждений. В 2002 году планируется посадить 412 га.
Представляется целесообразным разработка и принятие областной целевой программы лесовосстановления на сельскохозяйственных землях, интенсивно зарастающих, неудобных для использования малопродуктивных земель, облесения малых рек, создание противоэрозионных насаждений и полезащитных полос.