По общественному значению и своей социальной функции спорт занимает особое место в жизни области и страны. Средства, затраченные на развитие физической культуры и спорта, принося долгосрочную отдачу обществу, положительно влияют на качество жизни.
Среди субъектов Российской Федерации Кузбасс занимает 54-е место по обеспечению спортсооружениями, в то же время по эффективности работы по организации массовых занятий спортом, оказания услуг населению, по оценке Госкомспорта России, Кузбасс занимает 12-е место. Ежегодно в области проводится около 50 региональных и всероссийских соревнований, более 500 сильнейших спортсменов области принимают участие в более 100 российских соревнованиях, около 60 - в международных, 11 кузбасских спортсменов являются кандидатами в олимпийскую сборную команду по санному спорту, лыжным гонкам, горным лыжам, прыжкам на лыжах с трамплина, сноуборду, 4 спортсмена зачислены в национальную сборную страны.
В области многое делается для развития массового спорта, особенно детского и молодежного, постоянно расширяется сеть спортивных учреждений. На сегодняшний день в Кузбассе работает 80 спортивных школ, в которых занимаются 54417 человек. По сравнению с 1998 годом количество спортивных школ увеличилось на 29, а занимающихся в них - на 14477 человек (таблица 2.21).
Охват занимающихся в детских и юношеских спортивных школах и клубах в Кемеровской области в 1998 году составлял 6,4 процента от числа детей и подростков в возрасте от 6 до 15 лет, в России - 10,4 процента. К 2004 году количество занимающихся спортом детей и подростков (с учетом занимающихся в клубах) значительно возросло и составляло около 84 тыс. человек (12,5 процента от общей численности учащихся), однако отставало от установленного Правительством Российской Федерации двадцатипроцентного норматива.
Следует отметить, что в области действуют 6 клубов по работе с инвалидами, в которых проводится их реабилитация. Спортсмены-инвалиды входят в сборные Российской Федерации по легкой атлетике, футболу, баскетболу, горным лыжам, настольному теннису и плаванию.
В областном центре организованы благотворительные группы по плаванию для детей-сирот из детских домов, школ-интернатов. Эти группы посещают около 800 детей и подростков.
На сегодняшний день более 320 тыс. жителей области регулярно занимаются физкультурой и спортом. Общий процент охвата населения, занимающегося спортом, за 1998 - 2004 годы вырос на 1,8 процента и составил в 2004 году 11,6 процента, что выше среднероссийского показателя (9,4%).