В настоящее время он сосредоточен в академических подразделениях Дальневосточного отделения Российской академии наук, отраслевых институтах, научно-производственных организациях и высших учебных заведениях, расположенных в областном центре. За годы рыночных преобразований количество организаций, выполняющих исследования и разработки, уменьшилось с 21 в 1992 г. до 6 в 1995 г., и только затем начался рост. В настоящее время их 12. Сокращение, прежде всего, коснулось отраслевых и проектных институтов - связующего звена между фундаментальной наукой и реальным сектором экономики.
Естественно, за этот период упала численность научно-технического персонала: с 1505 до 964 чел. Затем наметился рост, но динамика неустойчивая: 2002 г. - 1032, 2005 г. - 865 чел. Особенно уменьшилось (на 28,1%) количество исследователей, то есть тех, кто непосредственно генерирует новые идеи (1993 г. - 514, 2005 г. - 370 чел.). Потери техников еще более внушительные (32,9%), но они легче восполнимы, и в последние годы идет их увеличение.
Что касается качественного состава научных работников, то здесь статистика рисует оптимистическую картину. Растет численность не только кандидатов, но и докторов наук. Это касается и аспирантов: 1992 г. - 2, 2005 г. - 82 чел. Но вряд ли этим можно обольщаться. Основной потенциал сконцентрирован в высшем образовании. Доля тех, кто профессионально занимается научными исследованиями, снижается.
Не в лучшую сторону, с точки зрения научной специализации, меняется структура научных работников, особенно кандидатов и докторов наук. Растет доля гуманитариев, а в них - экономистов и юристов. В результате предложение научных разработок отстает от спроса. К тому же в отраслевом плане они не сопряжены.
Подобные процессы говорят о том, что научно-техническая сфера в г. Южно-Сахалинске не определилась со специализацией и ищет свою нишу. Они могут идти достаточно долго, так как связаны с кадровыми проблемами, формированием научных школ, подготовкой молодых исследователей. Уровень заработной платы (2006 г. - 12,9 тыс. руб. против 13,7 тыс. руб. в среднем по области) не стимулирует приток в науку молодежи, в результате идет старение кадров высшей квалификации.
Однако материальная сторона - необходимый, но недостаточный фактор повышения эффективности научных разработок. Требуются условия для занятия наукой, что гораздо шире материального благополучия: уважение в обществе, обеспеченность современным оборудованием и материалами, возможность выезжать на полевые работы и в командировки, на конференции, стажировки в ведущие институты и др. Ученый должен чувствовать, что занимается достойным делом.
В последние годы внутренние затраты на исследования и разработки растут. В 2005 г. они составили 478,9 млн. руб., что в расчете на одного занятого в этой сфере - 553,3 тыс. руб. Для сравнения - в Хабаровском и Приморском краях - 260,6 и 334,0 тыс. руб. соответственно. Повышается доля затрат на приобретение оборудования: 2000 г. - 7,1%, 2005 г. - 9,2%.
Структура финансирования по видам работ в Сахалинской области характеризуется низкой долей фундаментальных исследований (2005 г. - 14,3%, против 45,3 и 58,7% в Хабаровском и Приморском краях). Этим объясняется слабая результативность, если измерять ее количеством выданных патентов на изобретения и полезные модели. Основной упор в Сахалинской области сделан на прикладные разработки (72,8%). По количеству созданных передовых производственных технологий в Дальневосточном регионе область уступает только Хабаровскому краю, известному своим военно-промышленным комплексом.
Наиболее крупным и авторитетным научно-исследовательским институтом на Сахалине является Институт морской геологии и геофизики ДВО РАН, где трудится более 200 человек. Основные его направления: изучение геологического строения дна Тихого океана и его окраинных морей с целью выявления закономерностей размещения месторождений полезных ископаемых; исследование глубинного строения и геодинамики дна Тихого океана методами геофизики; разработка методов прогноза землетрясений и цунами; экономическая оценка перспектив разработки полезных ископаемых и использования биологических ресурсов морских акваторий и островной суши Дальневосточного региона; проблемы глубокой переработки нефти и газа и сопутствующая экология; проведение инженерных геофизических и сейсмологических изысканий.
Важные исследования ведет Сахалинский ботанический сад ДВО РАН: разработку теоретических основ и методов интродукции растений на Сахалине; изучение и сохранение биологического разнообразия флоры юга российского Дальнего Востока.
Сахалинский филиал Дальневосточного геологического института ДВО РАН специализируется на космическом мониторинге природных и техногенных процессов, геоинформационных технологиях, исследованиях закономерностей генезиса и динамики снежного покрова, лавинных, селевых и других экзогенных геодинамических процессов, разработке теоретических и методологических основ оценки экономических рисков от их воздействия, методиках расчета дальности выброса и динамических характеристик катастрофических лавин и селей при инженерных изысканиях и др.
Наиболее известный отраслевой НИИ Сахалинской области - Сахалинский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии (СахНИРО). Институт проводит исследования сырьевой базы морских биологических ресурсов в Сахалино-Курильском регионе, а также мониторинговые исследования экологической обстановки прибрежных вод, участвует в программах российского и международного сотрудничества. Работы его особенно востребованы в связи с освоением шельфа и усиливающимся техногенным воздействием на рыбные ресурсы Охотского моря.
Сахалинский НИИ сельского хозяйства Российской академии сельскохозяйственных наук разрабатывает проблемы развития растениеводства и животноводства в условиях Сахалинской области, повышения их экономической эффективности, оказывает методическую и практическую помощь сельскохозяйственным органам по внедрению достижений науки, техники и передового опыта в коллективное сельскохозяйственное производство, приусадебное садоводство и огородничество, крестьянские и личные подсобные хозяйства.
Южно-Сахалинский центр цунами Сахалинского управления по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды ведет круглосуточное оперативное дежурство с целью своевременного предупреждения населения, проживающего вблизи побережья, об угрозе цунами. В зону его ответственности входят не только Сахалин и Курильские острова, но и побережье Приморского и Хабаровского краев.
Сахалинская опытно-методическая сейсмологическая партия как подразделение Геофизической Службы РАН осуществляет наблюдение и регистрацию землетрясений на Курильских островах и Сахалине, сейсмологическое обеспечение мониторинга цунами.
Специальное конструкторское бюро средств автоматизации морских исследований проводит опытно-конструкторские работы в области морского научного приборостроения, создает океанографические информационно-вычислительные системы для мониторинга и контроля морских акваторий, ведет наблюдения за опасными морскими явлениями и др.
Из высших учебных заведений исследовательские работы выполняет Сахалинский государственный университет. Здесь разработаны методы оценки извлекаемых запасов нефти при освоении шельфовых месторождений, исследовано состояние растительного и животного мира на участках трассы нефтегазопроводов, дан сравнительный анализ физической активности и состояния здоровья жителей Сахалина и Хоккайдо и др.
В последние годы научные организации и вузы постепенно адаптируются к рыночной экономике. Наметились тенденции ориентации научной деятельности на решение задач реального сектора экономики. Увеличивается объем научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ по хозяйственным договорам с предприятиями.
Однако сильную обеспокоенность вызывает старение материально-технической базы научных учреждений, отставание в модернизации управления научной сферой, поиске новых источников и механизмов ее финансирования. Медленно внедряются рыночные механизмы повышения эффективности научных исследований (создание конкурентной среды, гибких форм материального стимулирования исследований, привлечения финансов бизнеса и др.). Наблюдается дефицит квалифицированного научного менеджмента. Слабая и неэффективная координация в подготовке научных кадров, отсутствие какого-либо воздействия на рынок труда в научной сфере привели к отраслевому дисбалансу. Остро стоит проблема сохранения научных школ. Усиливается разобщенность академического, отраслевого и вузовского секторов науки.
Формирование экономики инновационного спроса требует ориентации на широкое использование наукоемких технологий в производстве товаров и услуг. Для этого необходимы концентрация ресурсов на прорывных научных направлениях, использование новых организационно-экономических механизмов: развитие проектного финансирования научных исследований; разработка крупных среднесрочных научно-технических программ по ограниченному числу направлений; проведение целевой городской политики, ориентированной на поддержку ученых, разработчиков, научных школ, работающих по актуальным проблемам в фундаментальной и прикладной науке; создание условий для доведения получаемых результатов НИОКР до полезного использования; укрепление экспериментальной базы научных организаций; развитие научных коммуникаций и соответствующей инфраструктуры.
В ряду приоритетных стратегических целей развития Сахалинской области стоит формирование нового высокотехнологичного индустриального сектора - нефтегазового, включающего добычу, транспортировку и переработку углеводородного сырья. В этой связи задачи науки не только в повышении эффективности и безопасности технологических процессов, снижении отрицательного воздействия на окружающую среду, но и разработке мер предупреждения или смягчения возможных социальных конфликтов в зоне пересечения нефтепроводами районов, в которых преобладает традиционное природопользование или расположены особо охраняемые территории.
Научный потенциал нефтегазовой отрасли на Дальнем Востоке в настоящее время незначителен и представлен несколькими научно-исследовательскими и проектными организациями, в основном расположенными в гг. Южно-Сахалинске, Хабаровске, Владивостоке и Якутске. Их научно-техническая деятельность не оказывает существенного влияния на развитие нефтегазового комплекса Сахалина. Снизилась роль головных научных центров, утрачена возможность концентрации научных сил на приоритетных направлениях. Это вынуждает предприятия ориентироваться, главным образом, на современные импортные технологии и оборудование.
В перспективе прогнозируется рост электропотребления в Сахалинской области. В основном он обусловлен появлением новых производств при освоении месторождений углеводородного сырья и организации его переработки на территории области. Научно-технические задачи связаны с поиском новых энергетических ресурсов, модернизацией существующей энергосистемы. Это требует создания соответствующей экспериментальной научной базы.
На сегодняшний день остро стоит проблема состояния рыболовной и рыбообрабатывающей промышленности. Ограниченность сырьевой базы побуждает к поиску новых путей развития рыбной отрасли, в том числе созданию марикультур.
Деятельность в сфере воспроизводства водных биоресурсов в Сахалинской области носит несистемный характер и ограничивается реализацией мероприятий по искусственному воспроизводству ограниченного видового состава лососевых рыб. Отсутствуют научные основы воспроизводственных процессов. Здесь необходимо решение следующих научно-проектных задач:
- разработка нормативных документов как федерального, так и областного уровня, регулирующих отношения хозяйствующих субъектов и государства в сфере товарного выращивания водных биоресурсов;
- корректировка схемы расположения лососевых рыбоводных заводов с учетом современных условий хозяйствования, что позволит осуществить комплексный подход к управлению воспроизводством водных биологических ресурсов в рамках развития прибрежного рыболовства;
- изучение условий внутренних морских вод для расположения хозяйств аквакультуры и осуществления искусственного выращивания водных биоресурсов;