При разработке стратегии развития города нельзя не учитывать человеческий фактор, то есть отношение населения к своему городу. Жители, являясь одной из ключевых составляющих его ресурсного потенциала, зачастую вносят кардинальные поправки в стратегические планы. Сведения о намерениях, мотивах, жизненных ценностях и установках людей, а также другая информация качественного характера необходимы при разработке стратегии развития города.
Поэтому на основе разработанной анкеты из 75 вопросов, включающей в себя 9 информационных блоков различной направленности и содержащей более 350 переменных, проводилось специальное социологическое исследование. Методом случайной выборки были опрошены 458 жителей г. Южно-Сахалинска, в том числе 42,1% мужчин и 57,9% женщин. Доля работающих составила 83,0%, семейных - 51,8%, имеющих детей в возрасте до 18 лет - 75,7%, численность семьи 3 - 4 человека - 66,2%. Все эти показатели близки данным генеральной совокупности (по данным переписи населения), что позволяет полученные результаты оценивать как достаточно достоверные.
Учитывая выше отмеченную конкурентность городов юга Дальнего Востока, интересно сравнение социологических характеристик гг. Южно-Сахалинска и Хабаровска.