Внешнеэкономическую деятельность на территории города Южно-Сахалинска осуществляют более 200 юридических и физических лиц, индивидуальных предпринимателей. Приоритетными сферами сотрудничества города Южно-Сахалинска с зарубежными странами остаются торгово-закупочная, научно-техническая, экологическая, гуманитарная, культурная.
Внешнеэкономические связи развиваются более чем с 70 странами, 90% которых приходится на страны Дальнего Зарубежья. Наибольшая стоимость внешнеторгового оборота города Южно-Сахалинска приходится на Японию, Республику Корею, США.
Объем экспортных поставок, осуществляемых предприятиями города Южно-Сахалинска, оценивается в размере 57,7% от общего объема экспортных поставок Сахалинской области и составляет 181 млн. долларов США. В экспорте участвуют порядка 40 стран.
Экспорт товаров и сырья для их производства на протяжении ряда лет оценивается в размере порядка 90 млн. долларов США.
Одна из основных статей экспорта - рыба и морепродукты. Ее удельный вес в общем объеме экспорта составляет порядка 50%. Экспортные поставки рыбы и морепродуктов в 2007 году, по сравнению с 2006 годом, возросли на 13,9% и оцениваются в объеме 97928,8 тонн стоимостью 92269,6 тыс. долларов США, что составляет 52,9% физического и 41,4% стоимостного объемов экспортных поставок Сахалинской области. Основными поставщиками рыбы и морепродуктов являются ОАО "Пиленга", ЗАО "Экарма-Сахалин", ЗАО "Остров Сахалин", ООО СП "Миккор ЛТД", основными потребителями - Япония, Южная Корея, Китай.