"Малый бизнес...", по словам Президента Российской Федерации Дмитрия Медведева, "... должен стать одним из ведущих, и по росту производительности труда, и по технологической оснащенности, и по инновационной активности; он в целом должен играть важнейшую структурную роль в социально-экономическом развитии страны; но пока в сфере малого бизнеса больше проблем, чем видимых достижений". Поэтому мероприятия по поддержке малого и среднего предпринимательства являются одним из приоритетных направлений политики городского округа "Город Южно-Сахалинск".
Развитие и поддержка малого и среднего предпринимательства в городе Южно-Сахалинске осуществляются на основе программно-целевого метода. Данная Программа является логическим продолжением предыдущих городских Программ поддержки и развития малого предпринимательства, с учетом результатов их реализации и изменений в действующем законодательстве. Выделение среднего предпринимательства в отдельную категорию и отсутствие статистических обследований не позволяют проанализировать динамику его развития.
По данным территориального органа Федеральной службы государственной статистики по Сахалинской области, по состоянию на 01.01.2008, на территории городского округа "Город Южно-Сахалинск" насчитывается 11150 субъектов малого предпринимательства. В том числе: индивидуальных предпринимателей - 7900 человек и малых предприятий - 3250.