Стремительность нарастания масштабов пандемии ВИЧ-инфекции в мире, эпидемического распространения заболевания в Российской Федерации, отсутствие надежных средств профилактики и лечения дают право отнести эту проблему к одному из самых острых современности.
С начала регистрации ВИЧ-инфекции в России (1987 год) и по состоянию на 01.12.96 зарегистрировано 2190 ВИЧ-инфицированных, в т.ч. 50.2 процента (1100 случаев) зарегистрировано за 11 месяцев 1996 года. Случаи заболеваний регистрируются на 6 административных территориях Российской Федерации. Диагноз СПИДа установлен 232 больным, из них умерло 166 человек, в том числе 74 ребенка. Темпы распространения заболевания среди взрослого населения с каждым годом растут. Начиная с 1996 года до настоящего времени в ряде районов страны - Краснодарский край, Кировская, Тюменская, Саратовская, Нижегородская, Ростовская, Калининградская области, Кабардино-Балкарская Республика - отмечен быстрый рост случаев СПИДа (ВИЧ-инфекции) среди наркоманов, использующих наркотики внутривенно. Основным фактором передачи ВИЧ-инфекции явилось совместное употребление наркотиков внутривенно с использованием общих игл, шприцев, флаконов.
В Вологодской области по состоянию на 01.12.96 зарегистрировано 5 случаев ВИЧ-инфицированных либо случаев ВИЧ-инфекции.
Учитывая эпидемиологическую обстановку в целом по России и Северо-Западному региону Российской Федерации, а также целый ряд негативных явлений социального плана (вынужденная миграция населения, широкое распространение венерических заболеваний, рост проституции, наркомании, низкий уровень сексуальной культуры), прогноз ближайших лет для области неблагоприятный.
Следствием распространения ВИЧ-инфекции являются не только урон, наносимый здоровью граждан, но и значительные экономические потери, связанные с лечением больных, утратой ими трудоспособности, воспитанием детей-сирот умерших от СПИДа родителей.
С целью предупреждения распространения ВИЧ-инфекции в области и снижения социально-экономических последствий от СПИДа Президиумом областного Совета народных депутатов в 1991 году была принята областная целевая комплексная программа на 1991 г. по предупреждению распространения заболевания СПИД в области. Однако эта программа из-за неудовлетворительного финансирования была реализована не полностью (в течение 1991 - 1993 гг. получено 15 процентов запланированных на программу средств, в течение 1994 - 1995 гг. программа не финансировалась).
Проблема предупреждения распространения ВИЧ-инфекции в области требует участия в ее разрешении областной Администрации, областных организаций, исполнительной власти на местах и должна решаться в рамках федеральной и областной программ, обеспеченных финансовыми и материальными ресурсами.