По состоянию на 1 января 2003 года в области проживает около 120 тыс. инвалидов, в том числе более 29 тыс. человек - трудоспособного возраста.
В целом потребность в рабочих местах для инвалидов, проживающих в области, составляет более 16.0 тысячи. Для многих из них требуется создание специальных рабочих мест (рабочих мест, предусматривающих дополнительные меры по организации труда, включая адаптацию основного и вспомогательного оборудования, технического и организационного оснащения и обеспечение техническими приспособлениями с учетом индивидуальных возможностей инвалидов), которые в соответствии с Федеральным законом "О социальной защите инвалидов в Российской Федерации" должны создаваться за счет средств федерального бюджета и бюджетов субъектов Российской Федерации. Однако возможности трудоустройства инвалидов на территории области ограничены. В настоящее время фактически трудоустроено 11.6 тысячи инвалидов, число нетрудоустроенных инвалидов в трудоспособном возрасте, имеющих показания к труду, превышает 4.5 тысячи человек.
В области осуществляют деятельность областные общественные организации инвалидов Всероссийского общества инвалидов (ВОИ), Всероссийского общества слепых (ВОС), Всероссийского общества глухих (ВОГ). Данные организации являются учредителями 10 хозяйственных организаций, специализирующихся на ремонте транспортных средств, в том числе специального транспорта для инвалидов, на изготовлении метизов (гвоздей, шурупов), тары и упаковочной продукции, деревообработке, швейном производстве. В указанных организациях работают 570 человек, из них 296 инвалидов. Для сохранения имеющихся и создания дополнительных рабочих мест для инвалидов в этих организациях необходимо производить расширение и реконструкцию производства, что требует значительных материальных вложений.
Программой определены основные направления, касающиеся социальной защищенности инвалидов в сфере занятости и требующие первоочередного решения.