Численность населения Новгородской области по состоянию на 01.01.2015 составила 618,7 тыс. человек (70-е место в России), плотность населения - 11,4 чел./кв. км. За последнее столетие Новгородская область утратила почти половину населения, основная убыль его пришлась на 1941 - 1945 гг., период 1950 - 1990 гг. был стабильным, но в последние 25 лет область потеряла 130 тыс. жителей (таблица 3).
Таблица 3 - Динамика населения Новгородской области за период 1926 - 2015 гг. (тыс. человек)
Год | Население, всего | Городское население | Сельское население | % городского населения | % сельского населения |
1926 | 1092,0 | - | - | - | - |
1939 | 1153,0 | - | - | - | - |
1950 | 730,0 | - | - | - | - |
1959 | 736,5 | 282,4 | 454,1 | 38,3 | 61,7 |
1979 | 721,8 | 466,6 | 255,2 | 64,6 | 33,4 |
1989 | 753,1 | 524,6 | 228,2 | 69,5 | 30,5 |
2002 | 694,3 | 484,9 | 199,4 | 69,7 | 27,0 |
2010 | 634,1 | 447,9 | 186,2 | 70,5 | 29,5 |
2014 | 622,4 | 438,6 | 183,8 | 70,5 | 29,5 |
2015 | 618,7 | 438,4 | 180,3 | 70,9 | 29,1 |
% 2015 к 1939 | 54,0 % |
Утраты населения касались в основном молодого поколения (гибель в войне, миграционный отток) и в первую очередь молодых мужчин. В настоящее время доля мужчин в населении составляет 45,0 %. Наиболее заметна половая диспропорция в пожилых (старше трудоспособного) возрастах, в которых доля мужчин составляет лишь 28,0 %. В области ярко выражен процесс старения населения, вызванный снижением рождаемости (с 1950 по 2000 годы в 3 раза) и ростом продолжительности жизни (за тот же период в 1,5 раза). В настоящее время дети составляют 16,0 % населения, что недостаточно для обеспечения его прироста.
К 2014 году процесс снижения численности населения несколько замедлился. В связи с мерами по стимулированию рождаемости выросло число вторых детей в семье, доля которых поднялась до 59,0 % к уровню 1989 года. Однако население продолжает сокращаться на 4 - 6 тыс. человек в год, в том числе снижается число женщин репродуктивного возраста, что служит основанием для прогнозирования этого процесса и на обозримую перспективу. Сохраняется и высокий уровень смертности, превышающий рождаемость почти на треть.
Миграции в последние годы дают небольшой приток населения в 1 - 1,5 тыс. человек в год. Главными проблемами демографической ситуации в Новгородской области остаются старение населения и половая диспропорция.