Воздушный транспорт Ростовской области играет важную роль в обеспечении перевозки пассажиров и грузов на Юге России, прежде всего в межрегиональном и международном сообщениях.
На территории Ростовской области расположены международный аэропорт в г. Ростове-на-Дону, аэропорт "Южный" (г. Таганрог), семь посадочных площадок и вертодромов, которые предназначены для обслуживания воздушных судов малых предприятий и индивидуальных предпринимателей - эксплуатантов гражданской авиации и авиации общего назначения (ГА и АОН), выполняющих в основном авиационные работы в сельском хозяйстве.
В Ростовской области существует сеть аэропортов местных воздушных линий (МВЛ). Однако в 2010 году последние из действующих (аэродромы "Волгодонск", "Вешенская", "Миллерово") исключены из государственного реестра гражданских аэродромов, как не прошедшие сертификацию в установленном порядке. Таким образом, в настоящее время грузопассажирские авиаперевозки на местных воздушных линиях в Ростовской области не осуществляются.
Среди крупнейших авиапредприятий Юга России Ростовский авиатранспортный узел занимает третье место (после Краснодара и Сочи).
Основные проблемы, характерные для функционирования и развития воздушного транспорта Ростовской области:
- недостаточный уровень конкурентоспособности авиатранспортного узла на региональном и международном рынках транспортных услуг;
- низкий уровень развития инфраструктуры аэропортовых комплексов (аэровокзалов, взлетно-посадочных полос аэродромов, обеспечивающих служб);
- практическое отсутствие воздушного сообщения на местных и региональных воздушных линиях.
Основные направления развития воздушного транспорта Ростовской области:
- создание крупнейшего на Юге России грузопассажирского транзитного авиатранспортного узла на базе строительства международного аэропортового комплекса "Южный" в Ростовской области;
- развитие инфраструктуры аэропорта "Таганрог Южный", включая строительство аэровокзального комплекса;
- восстановление и развитие на территории Ростовской области аэропортов местных воздушных линий (МВЛ) и создание на их базе сети местного и внутрирегионального воздушного сообщения, что предусматривает реконструкцию или строительство не менее 10 взлетно-посадочных полос и аэродромов, а также восстановление аэропортов регионального значения в городах Ростове-на-Дону, Волгодонске, Сальске, Белой Калитве, станице Вешенской и селе Ремонтном.
Схема воздушного транспорта Ростовской области представлена в приложении 6.*