Сельское население ЮВЗ составляет 48% от общей численности населения. Городское население проживает в г. Бийске и г. Белокурихе.
В 2011 - 2015 годах доля населения ЮВЗ в крае ежегодного сокращалась. Ежегодный прирост численности населения наблюдался только в Зональном районе, с 2013 года - в г. Белокурихе, в 2015 году - в Петропавловском районе. Наиболее активно сокращение населения происходит в Солтонском и Солонешенском районах. В г. Бийске также наблюдается ежегодная убыль населения, но с учетом более негативной динамики во всей зоне доля населения г. Бийска за указанный период увеличивалась.
Общий коэффициент естественной убыли населения в ЮВЗ выше чем в крае. В г. Белокурихе и Петропавловском районе число родившихся в 2015 году превысило число умерших. Наихудшая ситуация наблюдается в Солтонском, Быстроистокском и Ельцовском районах, в которых естественная убыль населения составляет более 6 промилле в год.
Общий коэффициент рождаемости в 2015 году по краю составил 12,6 промилле, а в ЮВЗ - 13,0 промилле. Положительную динамику обеспечивают г. Бийск, Алтайский, Петропавловский и Солонешенский районы. Общий коэффициент смертности по краю - 14,1 промилле, в ЮВЗ - 15,1 промилле. Растет смертность в Алтайском, Бийском, Ельцовском, Зональном, Советском, Солтонском и Целинном районах.