Обширные участки горной страны Сихотэ - Алинь, где представлено значительное число разнообразных и относительно замкнутых экосистем, - особая, биомная форма организации живого. С позиций популяционно - видового подхода, при выработке стратегии сохранения БР таких гигантских биомов изначально необходимо выделить участки для охраны широко мигрирующих крупных хищников (т. е. высшего звена пищевой сети), по отношению к которым природный биом или его значительная часть могут рассматриваться как целостная система. Находясь на вершине экологической пирамиды, такие животные при антропогенных воздействиях, как правило, более уязвимы, а для сохранения целостности их популяций требуется выделение наиболее значительных по площади ООПТ. Поддержание экологического потенциала популяций крупных хищников представляет важный элемент в природоохранной стратегии, поскольку их охрана требует сохранения всех основных компонентов БР биома.
На территории Сихотэ-Алиня среди хищных млекопитающих, необходимость сохранения которых признана мировым сообществом, в первую очередь выделяется амурский тигр. Поскольку этот хищник представляет высшее звено трофической цепи, он, таким образом, является наиболее удобным индикаторным животным для первичной оценки минимально необходимых для сохранения биоразнообразия Сихотэ-Алиня ООПТ. Общая площадь территорий, обеспечивающих воспроизводство тигра, оценивается исходя из среднего размера участка обитания половозрелой самки хищника, а также из общепринятых в теоретической экологии моделей размеров популяций, достаточных для поддержания генетического равновесия и предотвращения процессов, ведущих к оскудению генофонда. Подбор участков проводится через выявление трофических связей тигра, поскольку предпочитаемые места обитания этих хищников приурочены к основным местам обитания их потенциальных жертв, главным образом копытных животных: кабана, изюбря, кабарги, косули, пятнистого оленя и лося.
Важная особенность формируемой СООПТ: выделяемые для охраны тигра участки не должны быть изолированы друг от друга во избежание фрагментации популяции хищника. Их целостность достигается за счет образования между ними территорий с щадящим режимом природопользования. Так как амурский тигр относится к животным, находящимся на самой вершине экологической пирамиды, то выделяемые для сохранения целостности популяции этого хищника ООПТ являются достаточными и для популяций других животных, экологически связанных с тигром.