В настоящее время на территории Волгоградской области - 6 городских округов, 33 муниципальных района, 31 городское поселение, 422 сельских поселения, 17 поселений области имеют статус исторических поселений - памятников федерального значения.
В Волгоградской области городское население насчитывает 75 процентов, что незначительно выше, чем в целом по стране. Скорее всего, в долгосрочной перспективе доля городского населения будет медленно увеличиваться, и она будет выше, чем в среднем по Российской Федерации. Доля городского населения будет увеличиваться не за счет роста числа городских жителей, а за счет сокращения сельского населения. В настоящее время только Волгоград вместе с Москвой, Ростовом-на-Дону из 13 городов-миллионников демонстрируют рост населения (как было отмечено, за счет миграционных тенденций). Возможно, в волгоградской агломерации в долгосрочной перспективе начнется процесс субурбанизации, отток населения из города в пригороды.
В Волгоградской области из 6 городских округов относятся к крупнейшим - Волгоград, к крупным - Волжский, к большим - Камышин, к средним Михайловка, остальные - к малым. Незначительное количество больших и средних городов, низкий уровень обустройства городских территорий чреваты понижением инвестиционного потенциала области, оттоком наиболее квалифицированных и мобильных кадров в областной центр и за пределы области, проигрышем региона в соревновании за привлечение новых высокотехнологичных бизнесов.
Формирование эффективной городской агломерации вокруг Волгограда и модернизация города (приведение его инфраструктуры под стандарты европейских городов) является важнейшей предпосылкой успешного социально-экономического развития. В перспективе Волгоградская агломерация должна использовать выгоды своего географического положения на транспортных путях между северной и южной частями страны, а также между Украиной и Казахстаном. В состав Волгоградской агломерации входят следующие городские округа и городские поселения: Волгоград, Волжский, Краснослободск, Городище, Светлый Яр, Средняя Ахтуба. В перспективе в состав агломерации войдут Дубовка и Ленинск.
Развитие городской агломерации Волгограда требует создания совместной транспортной и инженерной инфраструктуры, разработки целевой политики, формирующей единую культурную, промышленную, рекреационную и образовательную среду. Таким образом, первоочередной задачей выступает создание проекта реконструкции городской среды Волгограда и его окрестностей, который должен базироваться на едином плане развития волгоградской агломерации.
Город Волгоград и его пригородная часть имеют возможности выйти на следующий этап урбанизации ("новый урбанизм"), когда городской образ жизни, развитие инфраструктур и пространственной организации городов определяются не столько промышленно-технологическими требованиями, сколько требованиями современной и дружественной к человеку среды жизни.