В современном мире библиотеки обеспечивают открытость и доступность информации, формируют гражданское сознание и толерантное мышление, поддерживают образование и обучение на протяжении жизни, создают условия для развития и самореализации личности.
Библиотеки являются не только хранителями исторической памяти и традиций, но и являются структурой, которая способна обновить традицию, организовать новые смыслы вокруг культурных феноменов.
Публичная библиотека становится центром местного сообщества и востребована как многофункциональный культурный центр досуга, где значительное место отводится возрождению семейных традиций, популяризации истории и культуры области в целом и ее территорий, продвижению чтения среди различных категорий населения.
Население города Пензы обслуживает МБУ "Централизованная библиотечная система города Пензы", 18 общедоступных (публичных) и 6 детских библиотек и одно книгохранилище. Библиотечная система является самым востребованным учреждением культуры, библиотеки ежегодно обслуживают свыше 100 тыс. человек, проводят около пяти тысяч мероприятий. Количество посещений муниципальных библиотек составляет около 700 тыс. в год, а выдача документов из библиотечных фондов составляет свыше полутора миллионов единиц. Услуги, предоставляемые библиотеками населению города, являются важным фактором поддержки государственной социально-экономической политики, способствуют образованию и культурному развитию граждан, обеспечивают предоставление свободного доступа к информации каждому человеку по месту жительства.
(в ред. Постановления Администрации г. Пензы от 27.04.2018 N 721/6)
В 2008 - 2013 годы в соответствии с Постановлением Правительства РФ от 29.12.2010 N 1186 "Об утверждении Правил предоставления из федерального бюджета бюджетам субъектов Российской Федерации иных межбюджетных трансфертов на комплектование книжных фондов библиотек муниципальных образований и государственных библиотек гг. Москвы и Санкт-Петербурга" из федерального бюджета поступали денежные средства на приобретение книжной продукции.
Основными проблемами, напрямую влияющими на качественное исполнение библиотеками своего предназначения, являются:
1. Неудовлетворительная обновляемость и низкое качество комплектования библиотечных фондов.
Документный фонд является основой функционирования библиотеки как социального института и главным источником удовлетворения читательских потребностей. Основная цель формирования фонда достижение соответствия его состава запросам пользователей и задачам библиотеки. От состояния книжных фондов, систематического и планомерного их пополнения в значительной мере зависит успех работы библиотеки.
В библиотеках совокупный библиотечный фонд насчитывает более 1 млн. экземпляров. Необходимо отметить, что значительная часть фондов, сформированных в основном в 70 - 80-е годы XX века, физически изношена и содержательно устарела. Библиотеки испытывают недостаток в новой отраслевой, научно-популярной, детской, краеведческой, художественной литературе. В большинстве библиотек ограничен перечень периодических изданий. Библиотечные фонды слабо пополняются современными носителями информации: нет аудиовизуальных и электронных изданий.
2. Проблема обеспечения сохранности библиотечных фондов.
Несмотря на бурное развитие информационных технологий и постоянное увеличение количества изданий в электронной среде, библиотеки города Пензы испытывают потребность в сохранности документов. Проблема сохранения библиотечных фондов - это не частный вопрос библиотечного дела или культурной жизни в целом, а глобальная проблема, от решения которой зависит сохранение памяти нации, доступность для общества накопленной информации.
3. Недостаточные темпы информатизации библиотек.
Отставание от общероссийского уровня в области внедрения информационных технологий в библиотеках влияют на качество информационно-библиотечного обслуживания, создают социокультурное неравенство в обеспечении доступа населения города Пензы к региональным, национальным и международным информационным ресурсам.