Укрепление здоровья, физическое воспитание детей и подростков, предоставление разнообразных видов физкультурно-оздоровительных услуг для широкого контингента населения - основные направления в области физической культуры и спорта города Иркутска. Большое внимание уделяется качественному улучшению физкультурно-оздоровительной и спортивно-массовой работы. В целях развития данных направлений в городе Иркутске реализуется программа "Профилактика наркомании и иных социально-негативных явлений в детской и молодежной среде. Молодежная политика. Развитие физической культуры и массового спорта" в городе Иркутске на 2009 - 2012 годы.
Уровень развития и доступности физической культуры и спорта является заметным социальным фактором, определяющим общее качество и уровень комфортности среды обитания людей. При этом важнейшим фактором является уровень доступности спортивных занятий вне зависимости от места проживания или уровня доходов. В этом отношении ситуация в городе Иркутске далека от оптимальной. Физической культурой и спортом в городе на регулярной основе в 2011 году занимались 106,7 тыс. человек, что составляет 18,1% от общего числа жителей, в 2010 году их количество составило 95,5 тыс. человек (16,5%), в 2009 году - 65,5 тыс. человек (11,3%). В среднем по Российской Федерации этот показатель составляет 17,3%. За 2009 год было проведено 352 спортивно-массовых мероприятия (в 2010 и 2011 году - 405) по 54 видам спорта, многие из них были посвящены праздникам и знаменательным событиям.
Для организации и проведения физкультурно-оздоровительных и спортивно-массовых мероприятий, а также для совершенствования высшего мастерства спортсменов в городе Иркутске действуют 384 спортивных сооружения различных форм собственности (в 2009 и 2010 гг. - 381) из них 165 спортивных залов, 23 плавательных бассейна, 154 плоскостных сооружения.
Основной проблемой в сфере физической культуры и спорта является дефицит инфраструктуры для занятий массовым спортом и физической культурой различных слоев и возрастных категорий населения, большая часть спортивных сооружений, входящих в расчет уровня обеспеченности, находится на базе образовательных организаций.
(в ред. Решения Думы г. Иркутска от 29.11.2013 N 005-20-510889/3)
Уровень обеспеченности спортивными сооружениями от социального норматива составляет: спортивными залами - 62,1%, плоскостными сооружениями - 16,6%, бассейнами - 7,9%. Особого внимания требует проблема строительства бассейнов. На сегодняшний момент, при подсчете общего количества бассейнов в городе Иркутске, учитываются все существующие бассейны (общая площадь водного зеркала), в данную статистику попадают школьные бассейны, ведомственные бассейны и бассейны частных фитнес-клубов (ценовая политика которых в большей степени рассчитана на наиболее обеспеченные слои населения).
К другим проблемам развития данной сферы жизни города относятся:
- несформированность "моды" на здоровый образ жизни;
- бюджетное финансирование не обеспечивает в полной мере развитие физической культуры и спорта;
- снижение престижа профессии преподавателя физической культуры и тренера в связи с низким уровнем заработной платы;
- отсутствие современной, технически оснащенной спортивной базы по многим видам спорта: острая нехватка спортивных залов для игровых видов спорта, современно оборудованных спортивных площадок по месту жительства;
- повышение стоимости физкультурных и спортивных услуг;
- слабое использование современных возможностей средств массовой информации для пропаганды спорта и здорового образа жизни.