Территория пригородной зоны города включает в себя земли, примыкающие к границе города и предназначенные для развития территории данного города, территорий городских и сельских поселений, других муниципальных образований, входящих в пригородную зону данного города (территория резерва для развития города), размещения промышленных, коммунальных и складских объектов, объектов инженерной, транспортной инфраструктур, садоводческих и дачных кооперативов, мест отдыха населения, а также для ведения сельского хозяйства и выполнения защитных и санитарно-гигиенических функций.
В пригородных зонах городов выделяются зеленые зоны, предназначенные для организации отдыха населения, улучшения состояния атмосферного воздуха и санитарно-гигиенических условий, а также выполняющие средоформирующие и экологические буферные функции. В зеленых зонах запрещается хозяйственная и иная деятельность, оказывающая вредное воздействие на окружающую природную среду.
В состав пригородной зоны города Иркутска входит значительная часть территорий Иркутского, Шелеховского, Ангарского административных районов. Юридического статуса пригородная зона до сих пор не имеет.
Концепцией градостроительного развития определена минимально необходимая величина и граница зеленой зоны города. Специфика определения границы пригородной зоны заключается в том, что г. Иркутск является центром городской агломерации, включающей города Ангарск, Шелехов и Усолье-Сибирское. Взаимное расположение городов, их тесные транспортные, трудовые и культурно-бытовые связи требуют решать использование пригородных территорий в увязке с интересами всех городов агломерации. Граница пригородной зоны городов агломерации должна быть определена Территориальной комплексной схемой градостроительного планирования развития части территории субъекта РФ и законом Иркутской области.
Площадь зеленой зоны г. Иркутска, в соответствии с существующими природно-хозяйственными нормами, должна быть не менее 127 тыс. га.
Площадь территории в границах зеленой зоны составляет 263,3 тыс. га, в том числе площадь города в скорректированных границах. Нелесные площади занимают 166,8 тыс. га, лесные массивы, пригодные для отнесения в состав зеленой зоны, - 96,5 тыс. га.
Проектом предусмотрено максимальное сохранение существующих лесных массивов. Участки лесов, прилегающие к застройке, включаются в планировочную структуру как элементы городского озеленения. Леса, расположенные в пределах городской черты, образуют лесопарковую зону. Основные массивы лесопарковых лесов сосредоточены на территории Правобережного округа в восточной части города (окрестности микрорайона Зеленый), в северной части Свердловского округа (Кайская роща), а также в районе ст. Батарейная Ленинского АО. Проектом предусмотрено благоустройство лесопарковых лесов, реконструкция и рекультивация нарушенных лесных ландшафтов.
В лесах зеленой зоны и на побережье Иркутского водохранилища располагаются зоны массового отдыха горожан. Практически вся прибрежная зона водохранилища благоприятна для кратковременного летнего отдыха, за исключением заболоченных участков и крутых склонов. Проектом предусмотрено благоустройство пляжей и прилегающих к ним озелененных ландшафтов.