Основными особенностями канализационных очистных сооружений являются:
1. Канализационные очистные сооружения перегружены по расходу. При проектной мощности канализационных сооружений правого берега 130000 куб.м/сутки, фактическое поступление превышает на 3 - 10%, канализационные очистные сооружения левого берега при мощности 170000 куб.м/сутки имеют фактическое поступление около 180 тыс. куб.м/сутки. В соответствии с генпланом города и планируемыми объемами ввода нового жилищного строительства на период 2011 - 2025 годов ежегодное увеличение объемов водоотведения и, соответственно, поступления на КОС составляет примерно на 3 млн. куб.м сточных вод в год (или на 8 - 9 тыс. куб.м/сутки). Перегрузка канализационных очистных сооружений возрастет до 15 - 20%, что сдерживает развитие города, строительство новых жилых и социальных объектов.
2. В связи с длительным периодом эксплуатации в условиях агрессивных сточных вод значительное количество емкостных железобетонных сооружений, коммуникаций и оборудования находятся в неудовлетворительном состоянии, материально и морально устарели, поэтому нуждаются в демонтаже, ремонте, замене и реконструкции.
Данные обстоятельства негативно влияют на результаты работы отдельных сооружений и очистных сооружений в целом. Техническое состояние физически и технологически устаревших сооружений и значительная их перегрузка по объему поступающих сточных вод не может не сказываться на качестве очистки сточных вод. Состояние технологического оборудования не позволяет проводить очистку сточных вод до показателей, установленных соответствующими природоохранными требованиями. Стоки, сбрасываемые с очистных сооружений в реку Ангара, имеют превышение допустимых норм по таким показателям, как: взвешенные вещества, БПК полное (биохимическое потребление кислорода), аммоний солевой, нитриты, фосфаты, фенолы, алюминий.
Происходит загрязнение реки Ангара - источника питьевого водоснабжения населения городов Иркутской области, расположенных ниже по течению реки, что противоречит Концепции Федеральной целевой программы "Обеспечения населения России питьевой водой".
Со времени проектирования и строительства существенно изменились требования к качеству очистки и перечень нормируемых показателей. Существующая технология не приспособлена для удаления биогенных элементов (азота и фосфора), а набор сооружений не может обеспечить столь высокие показатели без наличия доочистки.
МУП "ПУ ВКХ" ежегодно за счет собственных средств выполняет водохозяйственные мероприятия, направленные на улучшение качества очистки сточных вод и содержание в исправном состоянии эксплуатируемых очистных сооружений, включающие в себя проведение не только текущих ремонтных работ на сооружениях КОС, но и эти мероприятия, требуют больших финансовых затрат, такие как реконструкция системы аэрации в аэротенках, установка новых механических граблей и др.
На протяжении последних десяти лет во всех разрешительных документах на водопользование были указаны требования реконструкции и расширения канализационных очистных сооружений города Иркутска.