Поддержка предпринимательства в городе Иркутске проводится администрацией уже на протяжении 10 лет и является приоритетной.
В сфере малого предпринимательства трудится наиболее активная в экономическом плане часть населения. Малый бизнес обеспечивает более половины объемов выпускаемой в городе продукции, обеспечивает рабочими местами около 1/4 экономически активного населения города.
Малое предпринимательство решает вопросы занятости, сглаживает высокую дифференциацию в доходах населения, формирует средний класс, способствующий социально-политической стабильности в обществе.
В 2008 году налоговые поступления от субъектов малого и среднего предпринимательства составили более 22% доходов бюджета города, что более чем на 2% больше запланированного значения по инновационному прогнозу.
Основными направлениями поддержки малого и среднего бизнеса в 2008 году были:
- предоставление субсидий;
- поддержка инвестиционных проектов, реализуемых предпринимателями;
- развитие инфраструктуры поддержки;
- обучение и переподготовка кадров;
- оказание бесплатных консультаций и методическая помощь для предпринимателей.
В 2008 году произошел ряд значимых событий в отношениях между г. Иркутском и зарубежными городами-побратимами и партнерами:
1. Иркутск отметил 20-летие побратимских отношений с городом Юджин (США). В рамках празднования этой знаменательной даты в Иркутске состоялась выставка "Иркутск - Юджин: 20 лет дружбы". А в г. Юджине был организован концерт Юджинского симфонического оркестра, в исполнении которого прозвучали произведения русских композиторов.
2. Состоялась экономическая миссия г. Иркутска в Германии. Во время визита в Германию была проведена презентация г. Иркутска и его экономического потенциала. Результатом стало подписание рядом иркутских компаний договоров с немецкими партнерами и приобретение новейшего оборудования.
3. Был подписан Договор о сотрудничестве между городом Симферополем (Украина) и городом Иркутском в торгово-экономической, научно-технической и гуманитарно-культурной областях.